Roma – Il cambiamento climatico sta aumentando la suscettibilità delle foreste del mondo a fattori di stress quali incendi boschivi e parassiti, secondo una nuova pubblicazione di punta dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) che sottolinea il ruolo dell’innovazione nel raggiungimento di un futuro sostenibile per il settore forestale.
Il rapporto, intitolato “The State of the World’s Forests 2024: Forest-sector innovations towards a more sustainable future“, è stato pubblicato lunedì alla 27a sessione del Committee on Forestry (COFO), che si terrà presso la sede centrale della FAO a Roma fino a venerdì. Il COFO è il principale organo di governo forestale della FAO, incaricato di identificare le questioni politiche e tecniche emergenti, cercare soluzioni e consigliare la FAO sulle azioni appropriate. L’incontro di quest’anno è a tema ” Accelerare le soluzioni forestali attraverso l’innovazione “.
Secondo il rapporto State of the World’s Forests 2024 (SOFO 2024), ci sono prove che suggeriscono che il cambiamento climatico sta rendendo le foreste più vulnerabili a fattori di stress quali incendi boschivi e parassiti.
L’intensità e la frequenza degli incendi boschivi stanno aumentando, anche in aree non precedentemente colpite, con incendi che nel 2023 hanno rilasciato circa 6.687 megatonnellate di anidride carbonica a livello globale. In precedenza, gli incendi boreali erano responsabili di circa il 10 percento delle emissioni globali di anidride carbonica. Nel 2021, tali incendi hanno raggiunto un nuovo massimo, principalmente a causa della siccità prolungata che ha causato un aumento della gravità degli incendi e del consumo di carburante, e hanno rappresentato quasi un quarto delle emissioni totali degli incendi boschivi.
Il cambiamento climatico rende inoltre le foreste più vulnerabili alle specie invasive, con insetti, parassiti e patogeni che minacciano la crescita e la sopravvivenza degli alberi. Il nematode del legno di pino ha già causato danni significativi alle foreste di pini autoctoni in alcuni paesi dell’Asia e si prevede che aree del Nord America subiranno danni devastanti a causa di insetti e malattie entro il 2027.
Nel frattempo, la produzione globale di legno rimane a livelli record. Dopo un breve calo durante la pandemia di COVID-19, la produzione è tornata a circa 4 miliardi di metri cubi all’anno.
Quasi 6 miliardi di persone utilizzano prodotti forestali non legnosi e il 70 percento dei poveri del mondo fa affidamento sulle specie selvatiche per cibo, medicine, energia, reddito e altri scopi. Le proiezioni indicano che la domanda globale di legname tondo potrebbe aumentare fino al 49 percento tra il 2020 e il 2050.
Di fronte a tali sfide, il rapporto sostiene che l’innovazione nel settore forestale è un fattore cruciale per progredire verso il raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile .
“La FAO riconosce che scienza e innovazione sono ingredienti cruciali per raggiungere soluzioni basate sulle foreste”, ha scritto il Direttore generale della FAO QU Dongyu nel Forward del rapporto. “Questa edizione di SOFO informerà il lavoro della FAO per aumentare l’innovazione basata sulle prove nella silvicoltura. Credo che sosterrà anche i membri della FAO e altri stakeholder nel consentire un’innovazione responsabile, inclusiva ed essenziale nel settore forestale per rafforzare la sostenibilità e la resilienza dei sistemi agroalimentari per un mondo migliore e un futuro migliore per tutti”.
Il rapporto identifica cinque tipi di innovazione che migliorano il potenziale delle foreste per affrontare le sfide globali: tecnologiche, sociali, politiche, istituzionali e finanziarie. Gli esempi includono il potenziale dell’intelligenza artificiale per facilitare l’analisi automatizzata di un vasto volume di dati ottici, radar e lidar esistenti e futuri raccolti quotidianamente da droni, satelliti e stazioni spaziali; l’adozione di legname massiccio e altre innovazioni basate sul legno che possono sostituire i prodotti a base fossile nel settore edile; politiche volte a coinvolgere donne, giovani e popolazioni indigene nello sviluppo di soluzioni guidate a livello locale; e innovazioni nella finanza del settore pubblico e privato per migliorare il valore delle foreste permanenti.
Poiché l’innovazione può creare vincitori e vinti, il rapporto sostiene approcci inclusivi e sensibili al genere per garantire un’equa distribuzione dei benefici tra uomini, donne e giovani in tutti i gruppi socioeconomici ed etnici. La promozione dell’innovazione deve considerare e integrare le circostanze locali, le prospettive, le conoscenze, le esigenze e i diritti di tutti gli stakeholder.
Il rapporto elenca cinque azioni abilitanti che aiuteranno ad aumentare l’innovazione nel settore forestale: aumentare la consapevolezza, potenziare le competenze, le capacità e le conoscenze in materia di innovazione, incoraggiare partnership trasformative, garantire finanziamenti più consistenti e universalmente accessibili per l’innovazione e fornire un ambiente normativo e politico incentivante.
Presenta inoltre 18 casi di studio provenienti da tutto il mondo, che offrono uno sguardo all’ampia gamma di innovazioni tecnologiche, sociali, politiche, istituzionali e finanziarie del settore forestale (e alle loro combinazioni) che vengono testate e implementate in condizioni reali.
La riunione del COFO della FAO si svolge in concomitanza con la 9a Settimana mondiale delle foreste , che la FAO celebra anche con l’annuncio del vincitore del premio Collaborative Partnership on Forests Wangari Maathai Forest Champions Award 2024 , nonché dei Green Cities Initiative Awards , che mettono in risalto i risultati stimolanti delle città che combinano azioni nei settori della silvicoltura, dell’agricoltura o della bioeconomia con uno dei due temi selezionati per i premi di quest’anno: coinvolgimento dei giovani e innovazione.(30Science.com)
