Nuovo metodo misura impatto climate change su ondate di calore

Roma – Determinare quanto il cambiamento climatico influisca sulle ondate di calore. Questo l’obiettivo di un nuovo studio guidato dalla North Carolina State University e pubblicato su Environmental Research Climate. “Il nostro obiettivo principale con questo progetto è di essere in grado di dire alle comunità colpite da eventi meteorologici estremi se continueranno a vedere altri eventi come questi in futuro”, afferma Carl Schreck, ricercatore senior presso il North Carolina Institute for Climate Studies (NCICS) della North Carolina State University. “Fornire loro queste informazioni in modo tempestivo li aiuterà a prendere decisioni informate sul rafforzamento delle infrastrutture o sulla ricostruzione dopo un evento meteorologico”. Schreck e un team di scienziati della NC State, della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), dell’Università del Colorado, Boulder e dell’Università di Princeton hanno deciso di stabilire un processo di routine per la valutazione degli eventi meteorologici estremi. Il caso di prova per lo studio è stata un’ondata di calore estremo verificatasi in Texas e Louisiana nel 2023. L’evento è stato degno di nota per la sua durata: è durato quasi tutta l’estate. La maggior parte delle metriche di misurazione delle ondate di calore sono progettate per eventi che durano da tre a sette giorni. “L’altro aspetto interessante di questo evento è che si è verificato all’interno del buco di riscaldamento diurno”, afferma Schreck. “Il buco di riscaldamento si riferisce a un’area negli Stati Uniti centrali in cui le temperature non si sono riscaldate allo stesso ritmo che vediamo nella maggior parte degli altri luoghi. Questo perché le maggiori precipitazioni hanno impedito alle temperature pomeridiane di riscaldarsi”. Gli scienziati hanno utilizzato un processo in due fasi per determinare se l’ondata di calore fosse un’anomalia o parte di un nuovo schema climatico. Per prima cosa, hanno preso dati storici dalle stazioni di monitoraggio del calore negli Stati Uniti degli ultimi 100 anni per vedere quanto fosse insolito il 2023. Poi hanno confrontato quei dati con la frequenza delle ondate di calore nei modelli predittivi al computer passati e presenti. Confrontando questi modelli predittivi è possibile capire se il cambiamento climatico stia giocando un ruolo nell’evento. “Una siccità simile non sarebbe stata così calda 50 anni fa”, afferma Schreck. “Questo ci dice che l’ondata di calore è direttamente correlata al cambiamento climatico e che in futuro assisteremo a ondate di calore ancora più calde”. Ora che questi metodi sono stati consolidati, i ricercatori intendono utilizzarli per determinare il ruolo del cambiamento climatico nelle future ondate di calore. (30Science.com)