Ricerca scopre le enormi emissioni dei trasferimenti idrici

Roma – Gran parte dell’acqua nell’Occidente viene trasportata attraverso vaste aree geografiche da grandi progetti infrastrutturali noti come trasferimenti idrici interbacino. Due di questi progetti in particolare costituiscono l’85 per cento di tutte le emissioni di gas serra legate all’energia associate ai trasferimenti interbacino degli Stati Uniti, uno in Arizona e l’altro in California, secondo una nuova ricerca pubblicata questa settimana sulla rivista Nature Water . In Arizona il progetto è noto come Central Arizona Project, mentre in California è noto come State Water Project. “Si sente molto parlare di questi grandi progetti e di quanta energia consumano”, ha affermato Avery Driscoll, dottoranda presso il Department of Soil and Crop Sciences della Colorado State University (CSU) e autrice principale del paper. “Eravamo curiosi di sapere quanto di ciò fosse effettivamente attribuibile all’agricoltura e quale fosse l’impatto sulle emissioni”. Nel raccogliere e analizzare i dati dal 2018 al 2022, la Driscoll ha escluso le porzioni di trasferimenti interbacino che vengono utilizzate per fonti non irrigue come le forniture idriche comunali. Durante i cinque anni di dati esaminati dalla Driscoll, circa il 41 per cento del Central Arizona Project e circa il 34 per cento del California’s State Water Project sono andati all’agricoltura. Il più grande progetto di trasferimento idrico interbacino del Colorado, il progetto Colorado-Big Thompson, o CBT, era al terzo posto della lista. Tuttavia, rappresentava una porzione molto più piccola delle emissioni di gas serra correlate all’energia, circa il 6 per cento. Dal 2018 al 2022, circa il 45 per cento del progetto CBT, gestito da Northern Water, è stato utilizzato per l’agricoltura. La Driscoll ha esaminato i dati di 106 progetti, con i progetti di Arizona, California e Colorado che rappresentano il 91 per cento dell’uso di energia legato all’irrigazione da trasferimenti interbacino. “Sebbene l’uso di energia per i trasferimenti interbacino sia la fonte di emissioni dominante solo in 15 contee”, hanno scritto gli autori dello studio, “l’impatto delle emissioni è sostanziale in quelle località”. “Sono rimasta sorpresa che fosse così consolidato”, ha detto la Driscoll. “Penso che sia anche una testimonianza del fatto che molti di questi trasferimenti non vengono utilizzati per l’irrigazione perché è costoso”. Ha aggiunto, “Gli agricoltori non pagheranno tanto quanto i comuni per l’acqua, quindi è semplicemente meno fattibile utilizzare l’acqua trans-bacino per l’irrigazione”.(30Science.com)