Dagli spinaci una protezione green per agrumi e patate contro le malattie

Roma – Gli scienziati del Texas A&M AgriLife Research hanno sviluppato un nuovo approccio per contrastare il greening degli agrumi e la malattia delle patate a strisce zebrate , due malattie agricole economicamente devastanti negli Stati Uniti e non solo. Il loro metodo utilizza peptidi antimicrobici degli spinaci, noti come defensine, che difendono naturalmente le piante da un’ampia gamma di agenti patogeni. In un recente studio pubblicato sul Plant Biotechnology Journal , i ricercatori hanno dimostrato che alcune defensine degli spinaci possono conferire una protezione simile ad agrumi e patate, e forse anche ad altre colture. Gli effetti mostrano progressi significativi nel recupero della resa e nel miglioramento della qualità delle piante malate. Lo studio è stato condotto da Kranthi Mandadi, Ph.D., biologo molecolare vegetale presso AgriLife Research e professore presso il Dipartimento di patologia vegetale e microbiologia della Texas A&M. Mandadi e il suo team hanno scelto i peptidi antimicrobici degli spinaci dopo aver appreso da studi precedenti che possono contrastare diversi funghi e batteri patogeni. Nel complesso, i risultati del team mostrano effetti incoraggianti per i due peptidi antimicrobici degli spinaci aggiunti indipendentemente agli agrumi e alle patate. Guardando al futuro, Mandadi prevede di esplorare applicazioni più ampie e ampliare le possibilità della tecnologia. Prevede la creazione di “cocktail” di diversi peptidi e di esplorarne gli effetti in combinazione con altre strategie di gestione integrata per controllare anche gli insetti che diffondono i batteri. “Questo è solo l’inizio”, ha detto Mandadi. “Questi peptidi antimicrobici sono molto promettenti come nuovo trattamento per malattie agricole più diffuse. Siamo interessati a vedere quali altre colture questi peptidi possono supportare. Credo che abbiano il potenziale per diventare un nuovo metodo di trattamento ad ampio spettro per le colture, affiancandosi alle pratiche agricole tradizionali”. (30Science.com)