Climate change alimenta aumento di incendi boschivi extratropicali

Roma – Gli incendi boschivi in zona extratropicale, spinti dal cambiamento climatico, hanno superato gli incendi forestali tropicali come fonte di emissioni inquinamenti. E’ quanto emerge da uno studio guidato dall’University of East Anglia e pubblicato su Science. Il fuoco ha da tempo svolto un ruolo nel plasmare le foreste della Terra e nel regolare lo stoccaggio del carbonio negli ecosistemi. Tuttavia, il cambiamento climatico antropogenico ha intensificato e condizioni climatiche favorevoli agli incendi portando a un aumento delle aree bruciate e delle emissioni di carbonio, in particolare nelle regioni boschive. Questi incendi non solo riducono la capacità delle foreste di assorbire carbonio, ma eliminano anche gli ecosistemi, danneggiano la biodiversità e rappresentano significative minacce per la società. Mentre il clima, l’attività umana e la vegetazione influenzano tutti i modelli di incendi boschivi, la loro importanza relativa varia a seconda della regione, rendendo difficile districare i molteplici fattori che influenzano le tendenze degli incendi boschivi in tutto il mondo. Gli autori del nuovo studio hanno utilizzato un algoritmo di apprendimento automatico e hanno raggruppato 414 ecoregioni forestali in 12 “piromi”, ovvero regioni che condividono modelli simili di attività di incendio in base a clima, vegetazione e fattori umani. La mappatura dei piromi forestali globali ha rivelato una variazione significativa nei fattori che controllano l’estensione degli incendi nelle diverse ecoregioni forestali. Mentre le attività umane dominano i modelli di incendio nei piromi tropicali, i fattori climatici, come il clima favorevole agli incendi e la crescita della vegetazione, determinano sempre più incendi boschivi ed emissioni di carbonio nelle regioni extratropicali. Secondo gli studiosi tra il 2001 e il 2023, le emissioni di carbonio degli incendi boschivi sono cresciute del 60 per cento, con i piromi extratropicali che ora superano le foreste tropicali nel contribuire alle emissioni di carbonio correlate agli incendi. (30Science.com)