Gli antiossidanti di frutti e fiori combattono gli effetti negativi delle microplastiche

Roma – Gli antiossidanti che conferiscono a frutti e fiori i loro colori vivaci sembrano contrastare alcuni degli effetti più pericolosi sull’apparato riproduttivo dell’esposizione alle microplastiche, come la diminuzione della fertilità, e potrebbero infine essere utilizzati per sviluppare trattamenti ad hoc. È quanto emerge da un nuovo studio guidato dalla Zhejiang A&F University e pubblicato sul Journal of Pharmaceutical Analysis. Il documento si è concentrato sulla tossicità riproduttiva delle microplastiche e sui composti vegetali chiamati antocianine, ampiamente presenti in noci, frutta e verdura. La nuova revisione della letteratura scientifica sulle antocianine ha scoperto che questi composti sono tendenzialmente protettivi contro una serie di impatti indotti dalla plastica, come riduzioni di testosterone ed estrogeni, diminuzione del numero di spermatozoi, minore qualità dello sperma, disfunzione erettile e danni ovarici. “La ricerca di composti naturali per contrastare questi effetti nocivi è in corso e le antocianine stanno emergendo come candidati promettenti”, hanno scritto gli autori dello studio, “Hanno dimostrato potenziali effetti protettivi contro la tossicità riproduttiva indotta dalle microplastiche”. Le microplastiche sono minuscoli pezzi di plastica aggiunti intenzionalmente ai beni di consumo o che sono prodotti della decomposizione di plastiche più grandi. Le particelle contengono una varietà di diverse sostanze chimiche plastiche, di cui migliaia, come BPA, ftalati e Pfas, presentano gravi rischi per la salute . Nell’apparato riproduttivo maschile, le microplastiche sono state trovate in testicoli e nello sperma. Nelle donne, sono state trovate nel tessuto ovarico , nella placenta , nel latte materno e nei feti . Nei maschi, molti dei problemi prodotti da queste sostanze derivano dalla capacità delle microplastiche di attraversare la barriera emato-testicolare, causando infiammazione nei tessuti. È stato dimostrato che alcune antocianine migliorano il numero di spermatozoi, il peso dei testicoli e la spermatogenesi, una fase critica nello sviluppo degli spermatozoi, proteggendo l’integrità della barriera emato-testicolare, impedendo alle microplastiche di entrare nei tessuti. I ricercatori hanno affermato che i topi esposti alle microplastiche e poi trattati con antocianine hanno mostrato un miglioramento della qualità dello sperma, in particolare un aumento del numero e della motilità degli spermatozoi, e che gli antiossidanti hanno ridotto complessivamente i danni ai testicoli. Il nuovo documento ha anche evidenziato una ricerca che ha scoperto che alcune microplastiche riducono i livelli di testosterone perché danneggiano le cellule di Leydig, responsabili della produzione dell’ormone. Le antocianine sembrano poter contribuire a ripristinare la produzione di testosterone e a proteggere le cellule di Leydig. Nelle donne, gli impatti sulla fertilità e sullo sviluppo sessuale potrebbero essere mitigati dalle antocianine che sembrano proteggere i recettori ormonali da sostanze chimiche plastiche come bisfenolo, ftalati e cadmio. Le microplastiche nel tessuto ovarico causano un’infiammazione che sembra abbassare i livelli di estrogeni e altri ormoni. La ricerca ha scoperto che il trattamento con antiossidanti dei ratti esposti alle microplastiche ha protetto il tessuto ovarico e normalizzato i livelli di estrogeni e altri ormoni. “Le proprietà antiossidanti – hanno scritto i ricercatori – aiutano a preservare la funzione ovarica e potenzialmente a mantenere la fertilità, evidenziando il potenziale terapeutico nella gestione del danno ovarico”.(30Science.com)