Torbiere non protette, una “bomba climatica” pronta a esplodere

Roma – Le torbiere sono un colossale deposito di carbonio, ma moltissimi di questi ecosistemi non sono protetti a livello globale e una loro eventuale distruzione rappresenterebbe l’esplosione di una vera e propria “bomba” climatica. È quanto emerge da uno studio guidato dalla Wildlife Conservation Society e pubblicato su Conservation Letters. Le torbiere occupano solo il 3 per cento di tutta la terra, ma contengono più carbonio di tutte le foreste del mondo. Tuttavia, agricoltori e minatori stanno prosciugando le torbiere, rilasciando così tanta CO2 che se fossero un paese, sarebbero il quarto più grande inquinatore al mondo dopo Cina, Stati Uniti e India. Il nuovo studio ha rilevato che solo il 17 per cento delle torbiere nel mondo si trova all’interno di aree protette. Ciò contrasta nettamente con altri ecosistemi di valore come le foreste tropicali, il 38 per cento delle quali è protetto, e le mangrovie con una protezione del 42 per cento. La protezione delle torbiere è persino inferiore alla media del 17 per cento nelle tre nazioni con più torbiere: Canada, Russia e Indonesia. Mentre il 17 per cento si trova in un qualche tipo di area protetta, solo circa la metà di queste torbiere sono in aree considerate rigorosamente protetta. Nella Repubblica del Congo, quasi il 90 per cento delle torbiere ricade in aree protette, ma meno dell’1 per cento ha una protezione rigorosa. Insieme all’Indonesia, il Regno Unito è uno dei pochi paesi ad avere una strategia completa per la protezione delle torbiere a supporto dei suoi piani climatici nazionali. Tuttavia, circa l’ 80 per cento delle torbiere nel Regno Unito è già degradato da prosciugamento, sovrapascolo e incendi . Le torbiere sono “ecosistemi di altissimo valore”, ha affermato la dott. ssa Kemen Austin della Wildlife Conservation Society, che ha guidato lo studio , ma i livelli di protezione sono “pericolosamente bassi”. Le torbiere non solo immagazzinano carbonio, ma intrappolano anche l’acqua, aiutando a prevenire inondazioni e siccità, e ospitano molti muschi e fiori, uccelli, pesci e farfalle. “Il loro valore per le persone, sia a livello locale che su scala globale, è semplicemente enorme”, ha affermato. “Il carbonio nelle torbiere ha impiegato centinaia o migliaia di anni per accumularsi e non può essere sostituito in tempi rilevanti per l’azione contro il cambiamento climatico. Ecco perché le torbiere sono talvolta definite una bomba di carbonio, perché una volta accesa quella bomba, quelle emissioni continueranno e non recupereremo più quel carbonio disperso”. (30Science.com)