Roma – Un sondaggio globale che ha interessato 68 paesi ha rivelato che la fiducia del pubblico negli scienziati è ancora alta. Guidato dall’Università di Zurigo e dall’ETH di Zurigo, un team di 241 ricercatori ha condotto il più grande studio post-pandemia sulla fiducia nella scienza, sulle aspettative della società e sulle opinioni del pubblico sulle priorità della ricerca. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Human Behaviour è il risultato dello studio TISP Many Labs, uno sforzo collaborativo che ha permesso agli autori di intervistare 71.922 persone in 68 paesi, tra cui molti paesi del Sud del mondo poco studiati. Per la prima volta dalla pandemia di coronavirus, lo studio fornisce dati di sondaggio globali e rappresentativi sulle popolazioni e sulle regioni del mondo in cui i ricercatori sono percepiti come più affidabili, sulla misura in cui dovrebbero interagire con il pubblico e se la scienza sta dando priorità a importanti questioni di ricerca.
“I nostri risultati mostrano che la maggior parte delle persone nella maggior parte dei paesi ha un livello relativamente alto di fiducia negli scienziati”, afferma la ricercatrice principale Viktoria Cologna, “e desidera che svolgano un ruolo attivo nella società e nella politica”. Lo studio non ha trovato prove per la spesso ripetuta affermazione di una crisi di fiducia nella scienza.
In 68 paesi, lo studio rileva che la maggior parte del pubblico ha un livello relativamente alto di fiducia negli scienziati (livello medio di fiducia = 3,62, su una scala da 1 = fiducia molto bassa a 5 = fiducia molto alta). La maggior parte degli intervistati percepisce inoltre gli scienziati come qualificati (78%), onesti (57%) e preoccupati per il benessere delle persone (56%).
Tuttavia, i risultati rivelano anche alcune aree di preoccupazione. A livello globale, meno della metà degli intervistati (42%) ritiene che gli scienziati prestino attenzione alle opinioni degli altri. “I nostri risultati mostrano anche che molte persone in molti paesi ritengono che le priorità della scienza non siano sempre ben allineate con le proprie priorità”, afferma il coautore Niels G. Mede. “Raccomandiamo agli scienziati di prendere sul serio questi risultati e di trovare modi per essere più ricettivi al feedback e aperti al dialogo con il pubblico”.
I risultati confermano i risultati di studi precedenti che mostrano differenze significative tra paesi e gruppi di popolazione. In particolare, le persone con idee politiche di destra nei paesi occidentali tendono ad avere meno fiducia negli scienziati rispetto a quelle con idee di sinistra. Ciò suggerisce che gli atteggiamenti verso la scienza tendono a polarizzarsi lungo linee politiche. Nella maggior parte dei paesi, tuttavia, l’orientamento politico e la fiducia negli scienziati non erano correlati.
La maggior parte degli intervistati desidera che la scienza svolga un ruolo attivo nella società e nell’elaborazione delle politiche. A livello globale, l’83% degli intervistati ritiene che gli scienziati dovrebbero comunicare con il pubblico sulla scienza, fornendo un impulso per maggiori sforzi di comunicazione scientifica. Solo una minoranza (23%) ritiene che gli scienziati non dovrebbero sostenere attivamente politiche specifiche. Il 52% ritiene che gli scienziati dovrebbero essere maggiormente coinvolti nel processo di elaborazione delle politiche.
I partecipanti hanno dato alta priorità alla ricerca per migliorare la salute pubblica, risolvere i problemi energetici e ridurre la povertà. D’altro canto, alla ricerca per sviluppare la tecnologia militare e di difesa è stata data una priorità inferiore. Infatti, i partecipanti credono esplicitamente che la scienza stia dando priorità allo sviluppo della tecnologia militare e di difesa più di quanto vorrebbero, evidenziando un potenziale disallineamento tra priorità pubbliche e scientifiche.(30science.com)
