USA, 97 milioni di persone esposte ad acqua da bere contaminata

Roma –  Quasi un terzo delle persone negli Stati Uniti è stato esposto a contaminanti non regolamentati nell’acqua potabile, secondo una nuova analisi degli scienziati del Silent Spring Institute. Inoltre, i residenti ispanici e neri hanno maggiori probabilità di altri gruppi di avere livelli pericolosi di contaminanti nell’acqua potabile e hanno maggiori probabilità di vivere vicino a fonti di inquinamento. I risultati, pubblicati sulla rivista Environmental Health Perspectives, si aggiungono alla crescente preoccupazione per la qualità dell’acqua potabile negli Stati Uniti e all’impatto sproporzionato della contaminazione sulle comunità di colore. Quasi 100 contaminanti sono attualmente regolamentati ai sensi del Safe Drinking Water Act statunitense. Ciò significa che le aziende idriche pubbliche devono testare questi contaminanti e adottare misure per garantire che i livelli non superino determinati limiti, installando nuovi sistemi di trattamento e adottando altre misure. “Tuttavia – afferma la coautrice Laurel Schaider, scienziata senior presso il Silent Spring Institute – sappiamo che ci sono migliaia di altre sostanze chimiche nocive che non sono regolamentate e che finiscono nelle falde acquifere e nelle acque superficiali, e alcune di queste sostanze chimiche possono finire nelle riserve di acqua potabile”. La Schaider e il suo team hanno esaminato i dati dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) raccolti tra il 2013 e il 2015 nell’ambito del suo programma Unregulated Contaminant Monitoring Rule. Il team ha analizzato i dati di 4.815 sistemi idrici pubblici e ha scoperto che il 27 percento, che serve 97 milioni di residenti, presentava livelli rilevabili di almeno una delle seguenti sostanze chimiche: 1,4-diossano, un solvente classificato dall’EPA come probabile cancerogeno per l’uomo, presente anche nei prodotti di consumo; PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche), sostanze chimiche antiaderenti ampiamente utilizzate nei prodotti di consumo, associate a cancro, malattie della tiroide, colesterolo alto e altri problemi di salute; clorodifluorometano (Freon 22), un gas che impoverisce lo strato di ozono, precedentemente utilizzato come refrigerante e impiegato nella produzione di fluoropolimeri (ad esempio il Teflon); 1,1-dicloroetano, un solvente utilizzato in vernici, materie plastiche e pesticidi associato al cancro. Le comunità con una percentuale più alta di residenti ispanici e neri avevano in genere maggiori probabilità di essere esposte a questi contaminanti non regolamentati nell’acqua potabile e avevano maggiori probabilità di essere situate vicino a siti di scarico inquinanti, tra cui impianti di trattamento delle acque reflue, aeroporti e aree di addestramento militare e siti industriali. “I nostri risultati – afferma l’autore principale Aaron Maruzzo, scienziato del Silent Spring Institute – mostrano che la percentuale di residenti ispanici e neri in una comunità è un indicatore coerente di una qualità dell’acqua più scadente”. (30Science.com)