Scoperta proteina per rendere le piante più resistenti agli insetti

Roma –  Una proteina – GAME15 – è il tassello mancante per comprendere il meccanismo che utilizzano le piante come le patate per resistere naturalmente a diversi tipi di insetti. Questa scoperta apre le porte alla modifica di altre specie per dotarle di questa caratteristica. E’ quanto emerge da uno studio guidato dall’ University of California – Riverside e pubblicato su Science. Gli autori hanno scoperto che GAME15, è la chiave di volta percorso che le piante Solanaceae come le patate, utilizzano per produrre determinate molecole per la loro difesa: i glicoalcaloidi steroidei (SGA). Sebbene siano stati fatti molti progressi nella comprensione della sintesi e della funzione degli SGA, il percorso biosintetico completo necessario per la loro produzione era finora rimasto poco chiaro. Adam Jozwiak, dell’University of California – Riverside, e i suoi colleghi hanno identificato il metabolismo dei glicoalkaloidi15 (GAME15) come l’ anello mancante nella comprensione della biosintesi degli SGA. Conducendo un’analisi filogenetica hanno scoperto che GAME15 si è evoluto da macchinari della parete cellulare in una glucuronosiltransferasi del reticolo endoplasmatico che lega l’acido glucuronico al colesterolo e agisce come proteina di impalcatura per altri enzimi nel percorso biosintetico degli SGA. Il silenziamento di GAME15 ha eliminato la produzione di SGA, rendendo le piante più vulnerabili ai parassiti e provando così l’essenzialità di questa proteina nel meccanismo per la produzione stessa degli SGA. (30Science.com)