Nuovo sistema cattura la CO2 anche a temperature estreme

Roma – Riuscire a catturare le emissioni di CO2 a temperature elevatissime che vengono prodotte dagli impianti industriali. Questo il risultato di un team di ricercatori guidato dall’Università della California – Berkeley che ha pubblicato i propri risultati su Science. Gli impianti industriali, come quelli che producono cemento o acciaio, emettono grandi quantità di anidride carbonica, un potente gas serra, ma al momento dello scarico in atmosfera le temperature sono solitamente troppo elevate per utilizzare le attuali tecnologie di cattura della CO2. Per far fronte al problema gli autori hanno scoperto che un materiale poroso può agire come una spugna per catturare la CO2 a temperature prossime a quelle di molti flussi di scarico industriali. Il materiale è un tipo di struttura metallo-organica, o MOF.” È necessaria un’infrastruttura costosa per prendere questi flussi di gas caldi e raffreddarli alle temperature appropriate affinché le tecnologie di cattura del carbonio esistenti funzionino”, ha affermato Kurtis Carsch, borsista post-dottorato presso l’UC Berkeley, uno dei due co-primi autori del documento. “La nostra scoperta è destinata a cambiare il modo in cui gli scienziati pensano alla cattura del carbonio. Abbiamo scoperto che un particolare MOF può catturare l’anidride carbonica a temperature senza precedenti, temperature che sono rilevanti per molti processi di emissione di CO 2 . Questo era qualcosa che in precedenza non era considerato possibile per un materiale poroso”. “Il nostro lavoro si allontana dallo studio prevalente sui sistemi di cattura del carbonio basati sulle ammine e dimostra un nuovo meccanismo per la cattura del carbonio in un MOF che consente il funzionamento ad alta temperatura”, ha affermato Rachel Rohde, studentessa laureata presso l’UC Berkeley e co-prima autrice. Come tutti i MOF, il materiale è caratterizzato da una matrice porosa e cristallina di ioni metallici e leganti organici. “Grazie alle loro strutture uniche, i MOF presentano un’elevata densità di siti in cui è possibile catturare e rilasciare CO2 nelle condizioni appropriate”, ha affermato Carsch. In condizioni simulate, i ricercatori hanno dimostrato che questo nuovo tipo di MOF può catturare CO2 calda a concentrazioni rilevanti per i flussi di scarico degli impianti di produzione di cemento e acciaio, che contengono in media dal 20 per cento al 30 per cento di CO2 , nonché emissioni meno concentrate delle centrali elettriche a gas naturale, che contengono circa il 4 per cento di CO2 . “Dobbiamo iniziare a pensare alle emissioni di CO2 provenienti da settori industriali, come quello siderurgico e quello del cemento, che sono difficili da decarbonizzare, perché è probabile che continueranno a emettere CO2 , anche se la nostra infrastruttura energetica si sta spostando sempre più verso le energie rinnovabili”, ha affermato Rohde. (30Science.com)