Sostenibilità: inquinamento da piombo ha raggiunto anche ghiacciai più remoti

Roma – L’inquinamento umano ha raggiunto ghiacciai in luoghi remoti della Terra, considerati tra gli ultimi angoli incontaminati del Pianeta. E’ quanto emerge da uno studio guidato dall’Ohio State University e pubblicato su Communications Earth & Environment. Esaminando delle carote di ghiaccio prelevate dalla calotta glaciale del Guliya, nel Tibet nordoccidentale, i ricercatori hanno scoperto che potevano rilevare un chiaro cambiamento nei livelli di piombo. In particolare è stato possibile riscontrare aumenti nella quantità di piombo nei campioni di carote di ghiaccio risalenti all’inizio della Rivoluzione industriale, e un cambiamento ancora più significativo a partire dal 1974, quando le agenzie di regolamentazione negli Stati Uniti hanno iniziato a istituire rigide politiche sulle emissioni per frenare la pericolosa sovraesposizione al metallo. Sebbene ciò abbia causato una diminuzione dell’utilizzo di alcuni tipi di benzina, altre fonti di emissioni di piombo hanno raggiunto il picco in seguito, ha affermato Roxana Sierra-Hernandez , autrice principale dello studio e ricercatrice associata senior presso il Byrd Polar and Climate Research Center della Ohio State University. “I nostri campioni di isotopi di piombo risalgono a circa 36.000 anni fa, un periodo in cui sappiamo che nessuna civiltà all’epoca utilizzava il piombo, il che significa che molto di ciò che abbiamo trovato è naturale”, ha affermato. “Ora, con questo lavoro, possiamo individuare il piombo antropogenico e quando ha lasciato un segno nella regione”. Milioni di persone dipendono dai ghiacciai dell’altopiano tibetano per l’acqua necessaria alla vita, ma poiché il riscaldamento globale causa il ritiro dei ghiacciai, queste comunità sono messe a repentaglio a causa dei ridotti livelli d’acqua. Inoltre, poiché i ghiacciai continuano a sciogliersi, anche gli inquinanti conservati al loro interno fuoriusciranno, ha affermato Sierra-Hernandez. “A seconda della quantità di inquinamento presente nell’ambiente, questo sprofonda in questi ghiacciai”, ha affermato. “Se un ghiacciaio si scioglie, quella fonte di inquinamento può riversarsi nei fiumi vicini”. (30Science.com)