Nuovo dispositivo rivoluziona raccolta di acqua dall’aria

Roma – Un nuovo tipo di prototipo di raccoglitore d’acqua promette di essere più semplice e più efficiente delle varianti tradizionali del dispositivo nell’estrazione di acqua potabile dall’aria. E’ quanto emerge da un nuovo studio guidato dalla Università statale dell’Ohio e pubblicato su Technologies. Costruito utilizzando materiali sensibili alla temperatura, il deumidificatore a base di nichel-titanio potrebbe estrarre più acqua dall’atmosfera in 30 minuti in media rispetto a un sistema di deumidificazione alternativo, utilizzando solo circa metà dell’energia. Poiché si stima che oltre 2 miliardi di persone in tutto il mondo non abbiano accesso ad acqua potabile pulita, migliorare i metodi convenzionali per raccogliere una risorsa così preziosa la renderebbe molto più accessibile per le regioni con scarsità d’acqua, ha affermato John LaRocco, autore principale dello studio e ricercatore scientifico presso la Facoltà di Medicina dell’Ohio State University . “Si può sopravvivere tre minuti senza aria, tre settimane senza cibo, ma solo tre giorni senza acqua”, ha detto LaRocco. “Si può iniziare a risolvere un sacco di problemi, come la sicurezza nazionale, la salute mentale o l’igiene, semplicemente migliorando l’accessibilità all’acqua potabile pulita”. Mentre molte tecnologie di raccolta dell’acqua esistenti sono grandi, ad alta intensità energetica e lente, il dispositivo di questo team è unico grazie al raffreddamento elastocalorico, che utilizza materiali che possono ridurre l’uso di energia, le dimensioni e la complessità. Questo design è ciò che ha anche permesso al loro prototipo di diventare abbastanza portatile da stare dentro uno zaino, ha affermato LaRocco. I ricercatori hanno confrontato la loro creazione con un deumidificatore che funziona utilizzando ruote essiccanti, cilindri rotanti rivestiti con materiali idrofili che lavorano per intrappolare e rimuovere l’umidità dal flusso d’aria circostante. Hanno testato le prestazioni di ciascun dispositivo in sessioni di 30 minuti ciascuna, valutandone il consumo energetico, la generazione di calore e l’efficienza di raccolta dell’acqua. I risultati della sperimentazione hanno rivelato differenze significative nel consumo di energia e hanno evidenziato per quali condizioni il loro prototipo potrebbe essere più adatto. Ad esempio, ha affermato John Simonis, coautore dello studio e studente universitario in ingegneria elettrica e informatica , il livello di umidità della regione in cui viene utilizzato il loro dispositivo potrebbe influenzare l’efficacia delle sue capacità di raccolta dell’acqua. “Rispetto al tradizionale sistema a ruota essiccante, il nostro sistema ha la capacità di scalare in modo più dinamico per adattarsi alle esigenze dell’ambiente”, ha affermato Simonis. “Poiché il nostro dispositivo è più modulare, c’è spazio per molta adattabilità”. Gli autori hanno osservato che luoghi come le Filippine, l’Indonesia, Haiti e persino l’Ohio sono alcuni dei luoghi in cui l’umidità standard raggiungerebbe un livello sufficientemente basso da consentire al loro prototipo di raggiungere la massima efficienza. (30Science.com)