UK, le ondate di calore potrebbero devastare gli ecosistemi marini e la pesca

Roma –  L’aumento delle temperature e le ondate di calore marine potrebbe provocare conseguenze notevoli sugli ecosistemi marini e la pesca del Regno Unito nel prossimo futuro, anche se finora la nazione è stata interessata da pochissimi episodi davvero preoccupanti. A porre l’accento su questo importante problema uno studio, pubblicato sulla rivista Frontiers in Marine Science, condotto dagli scienziati del National Oceanography Centre. Il team, guidato da Zoe Jacobs, ha caratterizzato per la prima volta le ondate di calore e di freddo marine del Regno Unito. Gli oceani, spiegano gli esperti, si stanno riscaldando a un ritmo allarmante: nel 2023, per la prima volta, le temperature del mare hanno superato di un grado i livelli preindustriali, portando a una serie di eventi di ondate di calore marine in entrambi gli emisferi, in Giappone, in Sud America e nel Nord Atlantico. Per definizione, le ondate di calore marine sono periodi di temperature estremamente calde che possono formarsi in hotspot localizzati, ma anche estendersi su ampie parti dei bacini oceanici. Finora, il Regno Unito è stato interessato da pochissimi eventi di ondate di calore marine, ma nel giugno 2023 le coste dell’isola sono state scosse da un episodio di breve durata ampiamente documentato dai media. L’analisi degli scienziati mostra che in realtà la variabilità regionale nelle acque del Regno Unito è piuttosto evidente, specialmente in relazione alle ondate di calore marine. In media, il Mare del Nord meridionale e la Manica tendono a sperimentare eventi più duraturi (fino a un mese) e moderatamente intensi, con le temperature massime che raggiungono un grado e mezzo oltre i livelli previsti. Al contrario, il Mare del Nord sembra interessato da eventi più brevi (da due a tre settimane) e più intensi, oltre i tre gradi in più. Quando si esaminano i singoli episodi, precisano gli autori, è evidente che esiste una notevole variabilità in termini di posizione, intensità, durata e periodo dell’anno. “La nostra ricerca – sostengono gli autori – sottolinea l’importanza di condurre ulteriori approfondimenti per comprendere la relazione diretta tra eventi estremi, variabilità e stagionalità. Un’ondata di calore che avviene nel pieno dell’estate potrebbe portare a danni estesi ed elevata mortalità anche nel Regno Unito, così come osservato in altre zone del mondo. Temperature insolitamente calde in inverno potrebbero invece favorire le fioriture di fitoplancton, portando a un aumento della produttività e beneficiando la pesca, o facendo prosperare alghe dannose”. “Ad ogni modo – concludono gli scienziati – l’ondata di calore osservata lo scorso giugno dovrebbe essere percepita come un campanello d’allarme. Sebbene questi eventi non sembrino duraturi o intensi come i fenomeni simili registrati nel mondo, si stima che, con il cambiamento climatico in atto, diventeranno sempre più frequenti e significativi anche nel Regno Unito. Dobbiamo prepararci a gestire le situazioni emergenziali conseguenti”.(30Science.com)