Sviluppato un nuovo gel che protegge gli edifici da incendi boschivi

Roma – Un gel che può essere spruzzato su case e infrastrutture critiche per impedire che brucino durante gli incendi. E’ quanto sviluppato da un team di ricerca guidato dalla Stanford University che ha dato conto dei propri risultati su Advanced Materials. I gel che migliorano l’acqua sono fatti di polimeri super assorbenti, simili alla polvere assorbente che si trova nei pannolini usa e getta. Mescolati con acqua e spruzzati su un edificio, si gonfiano in una sostanza gelatinosa che si attacca all’esterno della struttura, creando uno spesso scudo umido. Ma le condizioni nelle vicinanze di un incendio boschivo sono estremamente secche: le temperature possono essere vicine ai 100 gradi, con forti venti e zero percento di umidità, e persino l’acqua intrappolata in un gel evapora abbastanza rapidamente. Nel gel progettato dagli studiosi di Standford, l’acqua è solo il primo strato di protezione. Oltre a un polimero a base di cellulosa, il gel contiene particelle di silice, che rimangono quando i gel sono sottoposti a calore. “Abbiamo scoperto un fenomeno unico in cui un idrogel morbido e viscoso si trasforma senza soluzione di continuità in uno scudo di aerogel robusto sotto il calore, offrendo una protezione dagli incendi boschivi migliorata e duratura. Questa svolta ecologica supera le attuali soluzioni commerciali, offrendo una difesa superiore e scalabile contro gli incendi boschivi”, ha affermato l’autore principale dello studio, Changxin “Lyla” Dong. “Quando l’acqua bolle e tutta la cellulosa brucia, ci ritroviamo con le particelle di silice assemblate in una schiuma”, ha detto Eric Appel professore di scienza e ingegneria dei materiali presso la School of Engineering , autore senior del documento. “Quella schiuma è altamente isolante e finisce per disperdere tutto il calore, proteggendo completamente il substrato sottostante”. (30Science.com)