USA, adottare mezzi pesanti a zero emissioni può salvare centinaia di vite nella sola Chicago

Roma – Rimpiazzare metà della flotta di veicoli pesanti e medi – come camion e bus – che circolano sulle strade dello stato dell’Illinois, USA, con veicoli a zero emissioni (ZEV), permetterebbe di evitare 500 morti premature e 600 nuovi casi di asma infantile all’anno nella sola zona di Chicago. È quanto emerge da uno studio guidato dalla Northwestern University e pubblicato su Frontiers of Earth Science. Gli autori hanno valutato gli effetti di una possibile implementazione nell’Illinois di un complesso di norme adottate dalla California che prevedono la graduale sostituzione di circa il 50 per cento dei veicoli medi e pesanti su strada, come camion e autobus, con ZEV entro il 2050. I ricercatori hanno confrontato l’inquinamento attuale con i livelli di inquinamento previsti per il 2050 se venissero adottate le norme. Ne è emerso che entro il 2050 i livelli di biossido di azoto (NO 2) diminuirebbero dell’8,4 per cento. Questa riduzione si tradurrebbe nella zona di Chicago in circa 500 decessi prematuri in meno all’anno e circa 600 nuovi casi di asma infantile in meno all’anno. Oltre ai benefici per la salute, l’adozione delle normative californiane in Illinois avrebbe notevoli benefici per l’economia e per affrontare le disparità sistemiche di lunga data nell’esposizione all’inquinamento. Gli autori dello studio stimano che l’Illinois potrebbe risparmiare 731 milioni di dollari all’anno in costi sanitari evitati e danni climatici. Le comunità di colore, che spesso vivono più vicine alle principali strade e ai magazzini dove il traffico di camion è più intenso, sono colpite in modo sproporzionato dagli attuali livelli di inquinamento. Quindi, queste comunità sperimenterebbero i maggiori miglioramenti. “Questa è un’opportunità per l’Illinois – hanno spiegato i ricercatori – di fare un passo avanti adottando una politica che sia positiva sia per la salute dei residenti dell’Illinois sia per il clima globale”. (30Science.com)