Sviluppato metodo green per la produzione del grafene

Roma – Un metodo di produzione del grafene in grado di danneggiare meno l’ambiente dell’estrazione della grafite: è quanto sviluppato da un team di ricercatori guidato dal KTH Royal Institute of Technology, che ha pubblicato i propri risultati su Small. Gli autori affermano di aver sviluppato un metodo riproducibile e scalabile per produrre nanosfoglie di ossido di grafene (GO) da fibre di carbonio commerciali, segnando una svolta nella sintesi sostenibile di nanomateriali. Il processo prevede l’esfoliazione delle fibre di carbonio con acido nitrico, che fornisce elevate rese di fogli di ossido di grafene spessi un atomo, con caratteristiche paragonabili al GO commerciale ricavato dalla grafite. Richard Olsson, professore di materiali polimerici al KTH, afferma che la prova di concetto è stata eseguita con fibre di carbonio derivate dal poliacrilonitrile (PAN), un polimero ampiamente disponibile che subisce ossidazione ad alta temperatura e grafitizzazione. Afferma che il metodo potrebbe essere duplicato con altre fonti grezze, come biomassa o flussi collaterali dell’industria forestale. Olsson indica il mercato delle batterie per veicoli elettrici come uno che può trarre vantaggio dalla nuova tecnologia. “Il nucleo della funzionalità delle batterie in grafite può essere trovato nel grafene stratificato all’interno, che può essere raccolto da fibre di carbonio commerciali usando questo metodo”, afferma. “Il futuro della produzione automobilistica si baserà sull’energia delle batterie, e la domanda è: da dove verrà reperita la grafite? Avranno bisogno di alternative”. Rispetto ai metodi di sintesi esistenti, il nuovo approccio fornisce un’elevata resa di 200 milligrammi di GO per grammo di fibra di carbonio. Questo tasso di conversione efficiente lo rende fattibile per la produzione su larga scala, affrontando una sfida chiave nella sintesi dei nanomateriali. (30Science.com)