Spinta per il nucleare attira nuovi investimenti anche nella Germania a reattori spenti

Roma – Il rinnovato interesse per l’energia atomica ha spinto il secondo maggiore fornitore mondiale di uranio arricchito, Urenco, ad espandersi anche in Germania, che resta un anello essenziale del ciclo del combustibile atomico sebbene abbia spento tutti i suoi reattori. Ralf ter Haar, direttore finanziario di Urenco Ltd., secondo quanto riportato da Bloomberg, ha affermato: “L’opinione pubblica in Germania sta cambiando e sta diventando più positiva nei confronti del nucleare. Ora che vediamo tutto cambiare (i prezzi sono in aumento, vediamo un mercato molto più ampio e una domanda in crescita), stiamo anche investendo di nuovo”. Urenco, seconda solo alla russa Rosatom Corp. nel settore della separazione degli isotopi di uranio necessari per l’energia nucleare, ha visto la sua pipeline di ordini aumentare di oltre un quarto l’anno scorso, arrivando a 18,7 miliardi di euro. Con un numero maggiore di paesi che puntano a centrali nucleari e servizi di pubblica utilità che si allontanano da una filiera controllata dal Cremlino, il consorzio britannico-olandese-tedesco intravede nuove opportunità. Secondo l’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica, la produzione di energia nucleare aumenterà almeno del 40 per cento e, nello scenario più ottimistico, potrebbe quasi triplicare entro la metà del secolo. Urenco possiede impianti di arricchimento in Germania, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti. Lì, gestiscono centrifughe che ruotano a velocità supersoniche per separare gli isotopi di uranio-235 necessari a sostenere la fissione nucleare. Poiché lo stesso processo può anche produrre materiale per armi, l’arricchimento dell’uranio è un’attività altamente regolamentata, con solo una manciata di fornitori a livello globale. La prolungata guerra della Russia in Ucraina ha messo in luce seri rischi di approvvigionamento per i generatori di energia nucleare nelle economie occidentali. A novembre, il Cremlino ha annunciato che avrebbe temporaneamente limitato le esportazioni di uranio arricchito negli Stati Uniti. Tali preoccupazioni hanno aiutato Urenco ad aggiudicarsi più commesse nell’Europa centrale e orientale. Negli Stati Uniti, più utility stanno bloccando contratti per durate più lunghe. Haar ha confermato: “Abbiamo contratti che vanno fino alla metà degli anni 2040”. (30Science.com)