Il passare del tempo non determina il livello di stoccaggio di carbonio delle foreste

Roma – Contrariamente a quanto comunemente ritenuto, il passare del tempo influenza molto poco il livello di stoccaggio del carbonio delle foreste. È quanto emerge da uno studio guidato dalla Michigan Technological University e pubblicato su Ecological Applications. Gli autori hanno scoperto che gli effetti sinergici della struttura forestale, della composizione delle comunità arboree e fungine e dei processi biogeochimici del suolo incidono molto di più sulla quantità di carbonio sequestrata nelle foreste. Luke Nave , professore presso il College of Forest Resources and Environmental Science della Michigan Technological University, ha guidato il team collaborativo che ha sintetizzato decenni di dati su questa questione. “Il tempo non è ciò che guida il ciclo del carbonio”, ha detto Nave. “Il tempo è più un campo da gioco e le regole del gioco su quel campo sono cose come la struttura della chioma, la composizione della comunità microbica e degli alberi e la disponibilità di azoto nel suolo. Ciò significa che i cambiamenti in cose come la struttura, la composizione e l’azoto nel suolo sono ciò che controlla le traiettorie del carbonio nelle foreste, indipendentemente dal fatto che tali cambiamenti avvengano rapidamente o lentamente”. Lo studio si è basato sui dati generati e raccolti dal team nel corso di decenni presso la UM Biological Station (UMBS) nel Michigan settentrionale, che dispone di infrastrutture di ricerca come la torre AmeriFlux, che fa parte di una rete di siti in America settentrionale, meridionale e centrale dove si misurano i flussi di anidride carbonica, acqua ed energia negli ecosistemi e altri scambi tra la superficie terrestre e l’atmosfera. Sulla base dei dati raccolti i ricercatori sono giunti alla conclusione che per ottenere il massimo di sequestro di carbonio da parte delle foreste non si deve puntare solo sulla loro longevità. Bisogna anche manipolarne la struttura (sopra e sotto terra), la composizione (piante e microbi) e le relazioni tra i componenti dell’ecosistema, compresi i loro risultati funzionali e biogeochimici. “Con i tassi di cambiamento che stiamo osservando in cose come il clima, la salute e la perturbazione delle foreste e la composizione delle specie arboree – ha affermato Nave – la gestione delle foreste dovrà fare i conti con sempre più sfide e vincoli. Ciò che era vero un decennio o due fa non può essere assunto come verità a questo punto”. (AGI) Gianmarco Pondrano Altavilla