Sviluppata batteria a base di scorie nucleari

Roma – Una batteria alimentata da scorie nucleari, in grado di produrre energia, contribuendo allo stesso tempo alla soluzione della gestione dei prodotti di scarto degli impianti nucleari. È quanto sviluppato da un team di ricerca guidato dalla Ohio State University, che ha pubblicato i propri risultati su Optical Materials: X. Per testare questa batteria, che è un prototipo di circa 4 centimetri cubici, i ricercatori hanno utilizzato due diverse fonti radioattive, cesio-137 e cobalto-60, alcuni dei prodotti di fissione più significativi che provengono dal combustibile nucleare esaurito. La batteria è stata testata presso il Nuclear Reactor Laboratory dell’Ohio State . I loro risultati hanno mostrato che quando è stato utilizzato il cesio-137, la batteria ha generato 288 nanowatt. Tuttavia, con l’isotopo molto più potente cobalto-60, la batteria ha prodotto 1,5 microwatt di potenza, circa abbastanza per accendere un piccolo sensore. Secondo lo studio, la batteria del team potrebbe anche aver sperimentato un aumento di potenza dovuto alla composizione del prototipo di cristallo scintillatore che il team ha scelto di utilizzare. Gli autori hanno anche scoperto che la forma e le dimensioni dei cristalli possono avere un impatto sulla potenza elettrica finale, poiché un volume maggiore consente di assorbire più radiazioni e convertire quell’energia extra in più luce. Una superficie più ampia aiuta anche la cella solare a generare energia. “Si tratta di risultati rivoluzionari in termini di potenza in uscita”, ha affermato Ibrahim Oksuz, coautore dello studio e ricercatore associato in ingegneria meccanica e aerospaziale presso l’Ohio State “Questo processo in due fasi è ancora nelle sue fasi preliminari, ma il passo successivo prevede la generazione di watt maggiori con strutture di scala”. (30Science.com)