Africa, il climate change mette in pericolo le forniture alimentari nelle zone montuose

Roma – In Africa, il cambiamento climatico sta colpendo in particolare le zone montuose, impattando significativamente sulle coltivazioni di quelle regioni. È quanto emerge da uno studio guidato dalla Colorado State University e pubblicato su Nature Climate Change. “Le montagne sono le sentinelle del cambiamento climatico”, ha affermato Julia Klein, professoressa di scienze degli ecosistemi e sostenibilità alla Colorado State University e co-autrice dello studio. “Come con l’Artico, alcuni dei primi cambiamenti che stiamo osservando stanno avvenendo in montagna, dallo scioglimento dei ghiacciai agli eventi estremi. C’è un riscaldamento maggiore alle altitudini più elevate, quindi ciò che sta accadendo in montagna anticipa ciò che accadrà nel resto del mondo”. Per il loro studio, i ricercatori hanno intervistato 1.500 agricoltori in 10 regioni montuose africane per capire come è cambiato il clima, gli impatti che tali cambiamenti stanno avendo sui mezzi di sostentamento locali e come gli agricoltori si stanno adattando. Le regioni montuose dell’Africa ospitano 228 milioni di persone, ma molte di più dipendono dall’acqua e dal cibo provenienti da queste zone. Lo studio ha trovato somiglianze nei cambiamenti climatici e negli impatti sulle catene montuose in tutti gli otto paesi studiati: Camerun, Etiopia, Uganda, Ruanda, Burundi, Repubblica Democratica del Congo, Kenya e Tanzania. Gli agricoltori hanno segnalato temperature più elevate, nebbia ridotta, cambiamenti nella quantità e distribuzione delle precipitazioni e un aumento degli eventi climatici estremi. Gli impatti più diffusi correlati al clima sono stati minori rese delle colture e della produzione di bestiame, aumento di parassiti e malattie, riduzione della salute umana e della disponibilità di acqua e maggiore erosione del suolo. Gli agricoltori si sono adattati cambiando le date di semina, adottando nuove varietà di colture, aumentando l’uso di tecniche e input di conservazione del suolo, come fertilizzanti e pesticidi, e ricorrendo a più cure veterinarie. Alcuni si sono anche impegnati a diversificare le loro fonti di reddito. La maggior parte dell’adattamento è stato graduale: gli agricoltori hanno apportato piccole modifiche ai loro normali processi anziché cambiare i mezzi di sostentamento, e le famiglie più ricche sono state più in grado di adattarsi provando più di una strategia. I conflitti violenti hanno ostacolato l’adattamento in alcune aree del Camerun e della Repubblica Democratica del Congo, dove l’accesso al mercato, la mobilità e le opportunità economiche per mezzi di sussistenza alternativi erano limitati. L’accesso al credito, alle competenze tecniche e ai mercati aiuterebbe gli agricoltori ad adattarsi meglio al cambiamento climatico, hanno affermato gli autori, così come un maggiore scambio di conoscenze tra comunità locali e attori esterni. (30Science.com)