I paywall modellano la copertura dei giornali

Roma – L’adozione di paywall modella in modo sottile la copertura dei giornali. Sono i risultati di uno studio condotto da ricercatori della Università del Michigan guidati da Paramveer S. Dhillon che hanno quantificato come la copertura è cambiata dopo che 17 importanti quotidiani regionali negli Stati Uniti hanno adottato i paywall tra il 2006 e il 2022. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista PNAS Nexus.Il giornalismo online si trova sempre più dietro i paywall, poiché le testate passano dal finanziamento delle loro operazioni tramite la vendita di annunci pubblicitari all’affidamento agli abbonamenti per le entrate. Questo cambiamento ha sollevato interrogativi su come i giornali potrebbero adattare la loro copertura per soddisfare i desideri degli abbonati paganti per notizie popolari e soft news (intrattenimento, stile di vita, sport e storie di interesse umano) a scapito della fornitura di notizie locali e del mantenimento della responsabilità democratica. In media, i giornali hanno pubblicato il 5,1% in meno di notizie locali dopo l’adozione dei paywall, che gli autori interpretano come uno spostamento strategico verso contenuti più popolari. Forse sorprendentemente, molti giornali hanno pubblicato meno soft news dopo l’adozione dei paywall, sebbene il calo medio (solo il 2,2%) sia stato modesto. Altri effetti sono stati variabili a seconda del mercato, riflettendo gli adattamenti strategici dei giornali a diversi contesti urbani e demografici. Le città più piccole (popolazione inferiore a 500.000) hanno visto un calo più ripido delle notizie locali rispetto alla media, suggerendo un riallineamento più pronunciato delle priorità dei contenuti nell’ambito della nuova strategia di monetizzazione. Le aree urbane che hanno sperimentato un afflusso di residenti più giovani (sotto i 40 anni) hanno visto un calo sostanziale, del 19,1%, delle notizie locali, indicando la risposta adattiva dei giornali a una demografia più giovane e orientata al digitale. In particolare, queste stesse città con lettori più giovani hanno aumentato la loro copertura di soft news del 3,5%, riflettendo gli sforzi strategici dei giornali per soddisfare le preferenze di contenuto di un pubblico più giovane ed esperto di digitale. Secondo gli autori, i risultati riflettono il difficile equilibrio affrontato dai giornali nel tentativo di raggiungere sia la sostenibilità finanziaria che l’integrità giornalistica. Gli autori sostengono che rendere le notizie accattivanti per i clienti paganti potrebbe minacciare le responsabilità democratiche dei media.(30Science.com)