Roma – Una ricerca condotta tra i piccoli agricoltori del Kenya e pubblicata su People and Nature dimostra che i progetti di piantumazione di alberi devono tenere conto delle complesse problematiche e preferenze locali. La piantumazione di alberi è fondamentale per gli obiettivi di mitigazione del cambiamento climatico e di conservazione della biodiversità di molti paesi; il solo Kenya prevede di piantare 15 miliardi di alberi entro il 2032. Aggiungere alberi e arbusti ai terreni agricoli (chiamato agroforestazione) può aumentare la biodiversità, lo stoccaggio del carbonio, la salute del suolo, la produzione alimentare e il reddito. Ma molti schemi di piantagione di alberi trascurano la diversità e promuovono una gamma ristretta di specie. Il nuovo studio, condotto dall’Università di Exeter, ha esaminato i fattori che consentono o impediscono ai piccoli proprietari terrieri keniani di aumentare la diversità di alberi e arbusti sui loro terreni. “Nell’Africa subsahariana, dove la maggior parte del cibo viene prodotto in piccole aziende agricole, molti paesi stanno promuovendo l’agroforestazione per affrontare il cambiamento climatico e proteggere la biodiversità”, ha affermato Ennia Bosshard, del Centro per l’ecologia e la conservazione del Penryn Campus di Exeter in Cornovaglia. “Gli agricoltori svolgono un ruolo cruciale in questo sforzo come custodi della terra e degli alberi, rendendo importante comprendere il loro processo decisionale riguardo alla coltivazione degli alberi”. I ricercatori hanno intervistato 620 piccoli agricoltori nella foresta di Kakamega, nel Kenya occidentale. “I fattori chiave nel loro processo decisionale includevano esperienze passate, l’influenza di altri agricoltori e la capacità percepita di coltivare diverse specie di alberi”, ha continuato Bosshard.
Gli agricoltori keniani coinvolti nello studio si sono mostrati generalmente positivi riguardo all’aumento della diversità degli alberi nelle loro aziende agricole, diversificando gli alberi, ma lo studio ha individuato diversi ostacoli. Gli agricoltori erano preoccupati per le conseguenze negative, come il rischio di attirare animali selvatici nocivi e di danneggiare il suolo, le dimensioni troppo ridotte delle aziende agricole, la mancanza di tempo e conoscenze e il rispetto delle credenze locali sugli alberi. Bosshard ha aggiunto: “Abbiamo scoperto che alcuni agricoltori erano più propensi ad aumentare la diversità di alberi e arbusti nelle loro fattorie, soprattutto se avevano un livello di istruzione superiore (come una laurea o un diploma), erano capifamiglia, avevano un reddito più alto o facevano affidamento esclusivamente sull’agricoltura per il loro sostentamento”. (30Science.com)
