Roma – Il Regno Unito dovrebbe smettere di bruciare legna per produrre energia perché non è necessario per raggiungere l’obiettivo del governo di decarbonizzare il settore elettrico entro il 2030. È quanto emerge da un’analisi del think tank E3G e della società di analisi Baringa Partners. Ed Miliband, ministro britannico per la sicurezza energetica e le emissioni nette zero, prenderà presto una decisione se autorizzare miliardi di sterline in nuovi sussidi pubblici per la combustione di biomassa , nonostante la forte opposizione dei gruppi ambientalisti . Gli attivisti hanno accumulato anni di prove di quanta distruzione la combustione del legno causi alle foreste e alla fauna selvatica in tutto il mondo, e sostengono che non è “carbon neutral” perché la ricrescita degli alberi impiega decenni per compensare il carbonio emesso quando vengono bruciati. Ma il governo è riluttante a rinunciare alla capacità di generazione di energia di base rappresentata dalla biomassa. La biomassa costituisce circa il 4 per cento della generazione totale di elettricità del Regno Unito e circa l’8 per cento della generazione di energia “verde”, la maggior parte della quale proviene dalla centrale elettrica di Drax . Perderla significherebbe lasciare un vuoto enorme nei piani del governo per decarbonizzare il settore energetico entro il 2030. Il think tank E3G e la società di analisi Baringa Partners sostengono però che espandere l’eolico offshore, incoraggiare i consumatori a usare l’elettricità nei periodi di domanda più bassa attraverso la distribuzione smart e regolamentare le centrali elettriche a gas per impedire loro di abusare della loro posizione produrrebbe risparmi per i consumatori e consentirebbe di raggiungere gli obiettivi energetici del Paese senza la biomassa. Ed Matthew, direttore del programma UK presso E3G, ha affermato: “Il governo può raggiungere la sua missione di energia pulita del 2030 senza Drax . L’energia da biomassa crea un alto livello di emissioni legate al riscaldamento globale e non è pulita. La migliore energia di riserva a lungo termine sarà l’idrogeno green, e ora è necessario agire per commercializzare questa tecnologia il più velocemente possibile”. Il rapporto ha rilevato che, apportando modifiche al regime e alle politiche sulle energie rinnovabili nel Regno Unito , tra cui lo spostamento delle imposte verdi dalle bollette alla tassazione generale, le famiglie potrebbero risparmiare 200 sterline all’anno sulle bollette dell’elettricità. Drax, in passato la più grande centrale elettrica a carbone del Regno Unito, che è stata convertita alla combustione di legna, è la principale fonte di generazione di elettricità da biomassa del Regno Unito . La società ha contratti per ricevere sussidi per la combustione di legna fino al 2027 e spera in un rinnovo. Entro quella data, Drax avrà ricevuto 11 miliardi di sterline in sussidi pubblici, secondo Greenpeace, circa 2 milioni di sterline al giorno. La decisione se continuare o meno con i sussidi spetta a Miliband. Drax ha contestato i risultati del rapporto. Un portavoce della società ha accusato gli autori del rapporto di “selezionare la scienza”, indicando una ricerca separata di Baringa che mostrava che i piani di Drax avrebbero potuto giovare all’economia del Regno Unito. “Questo rapporto imperfetto non considera i vantaggi di mantenere la generazione a basse emissioni di carbonio della centrale elettrica di Drax sulla rete e non fornisce un’analisi costi-benefici delle tecnologie che devono essere implementate per raggiungere l’obiettivo di energia pulita”, ha affermato il portavoce. “Nell’ultimo mese, la biomassa ha talvolta fornito più energia al paese di quella solare ed eolica messe insieme e il nostro sito sta svolgendo un ruolo fondamentale nella sicurezza energetica del Regno Unito, mantenendo accese le luci per 4 milioni di case indipendentemente dalle condizioni meteorologiche”. E3G ha anche scoperto che alcune centrali elettriche a gas esistenti sarebbero ancora necessarie nel 2030, ma che queste potrebbero essere abbinate a una quantità relativamente piccola di tecnologia di cattura e stoccaggio del carbonio. L’eccesso di energia rinnovabile, generata in periodi di forte produzione di vento e sole, potrebbe essere utilizzato per generare idrogeno che potrebbe essere immagazzinato per i momenti di necessità. Ciò ridurrebbe notevolmente la necessità di generazione elettrica di backup. Gli autori hanno affermato che sarebbero necessari anche una tariffazione zonale dell’elettricità, che potrebbe essere utilizzata per fornire alle comunità locali energia più economica se ospitassero infrastrutture come parchi eolici, e maggiori investimenti pubblici nell’energia verde.(30Science.com)
