Etichette caloriche sui menu potrebbero peggiorare i disturbi alimentari

Roma – Secondo un nuovo studio pubblicato oggi sul BMJ Public Health, le etichette caloriche sui menu dei ristoranti hanno un impatto negativo sulle persone affette da disturbi alimentari. La revisione, la prima del suo genere, è guidata dai ricercatori del King’s College di Londra. Ha scoperto che gli individui a cui è stato diagnosticato un disturbo alimentare hanno cambiato i loro comportamenti se gli è stato presentato un menu con etichette caloriche. Tra queste, evitare i ristoranti, scatenare pensieri di disturbi alimentari e prestare maggiore attenzione alle etichette caloriche, come evidenziato dalla ricerca sull’eye tracking. La ricerca ha scoperto che alcune persone affette da disturbi alimentari hanno riferito che vedere le etichette dei menù rafforzava le loro convinzioni sui disturbi alimentari. Lo studio ha valutato la ricerca esistente per aiutare a costruire un quadro di come le etichette nutrizionali sui menu influenzino le persone con un’esperienza vissuta di disturbi alimentari o alimentazione disordinata. Ha esaminato 16 studi provenienti da Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Arabia Saudita che hanno incluso 8.074 partecipanti in totale. Lo studio evidenzia che le persone affette da disturbi alimentari possono avere la sensazione che tali disturbi siano percepiti come meno importanti alla luce delle politiche di prevenzione dell’obesità. Tuttavia, la salute fisica non può essere misurata da un singolo indicatore come il peso. Alcuni sostengono che le etichette caloriche possono essere viste come uno strumento ottuso per risolvere un problema complicato e che le persone con disturbi alimentari potrebbero essere perdenti. L’etichettatura alimentare è entrata in vigore in Inghilterra nel 2022. Ristoranti, take away e bar con 250 dipendenti o più devono mostrare le calorie del cibo e delle bevande che vendono sui menu, sui menu online e sulle piattaforme di take away. La misura è stata un tentativo di frenare i crescenti livelli di obesità. Anche gli Stati Uniti e il Canada hanno reso obbligatoria la visualizzazione delle calorie, tuttavia, poche politiche mirate all’obesità hanno preso in considerazione il potenziale impatto sui disturbi alimentari. L’ente benefico per i disturbi alimentari Beat stima che almeno 1,25 milioni di persone nel Regno Unito soffrano di disturbi alimentari. Il numero di persone ricoverate in ospedale per disturbi alimentari è aumentato di circa il 7% ogni anno dal 2005 al 2006. L’autore principale, il dott. Tom Jewell, docente di infermieristica per la salute mentale al King’s College di Londra, ha affermato: “Il nostro studio evidenzia che le persone con esperienza vissuta di disturbi alimentari sono frustrate dal fatto di essere escluse dal dibattito sulle etichette caloriche. “Trovare un equilibrio tra gli impatti positivi e dannosi delle etichette caloriche sui menu è fondamentale in qualsiasi politica di salute pubblica. I decisori politici dovrebbero considerare l’impatto sia sull’obesità che sui disturbi alimentari quando prendono decisioni sull’etichettatura nutrizionale. Una recente revisione ha scoperto che l’etichettatura calorica ha un effetto modesto sul comportamento delle persone, ma questo deve essere controbilanciato dal potenziale danno che provoca alle persone con disturbi alimentari”.La coautrice, la dott. ssa Nora Trompeter, ricercatrice presso l’University College di Londra, ha affermato: “Il nostro studio fornisce un’importante aggiunta alla base di prove sulle etichette caloriche. In genere, ci si concentra molto sul fatto che le politiche siano efficaci nel ridurre l’obesità, ma è anche fondamentale indagare se queste politiche danneggino inavvertitamente le persone con disturbi alimentari. La nostra revisione mostra anche che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno l’impatto delle etichette caloriche sugli individui con disturbi alimentari. Ad esempio, nessuno degli studi ha incluso i giovani”.(30Science.com)