Roma – Sono iniziati i lavori di scavo per la costruzione di un deposito definitivo per il combustibile nucleare esausto a Forsmark, nel comune di Östhammar nella contea di Uppsala (Svezia), ha annunciato la società di gestione dei rifiuti radioattivi Svensk Kärnbränslehantering AB. ha presentato domanda nel 2011 al tribunale per la terra e l’ambiente nel tribunale distrettuale di Nacka per ottenere l’autorizzazione a smaltire combustibile nucleare esausto e rifiuti radioattivi. Il tribunale ha quindi preparato la domanda, ha tenuto un’udienza principale più lunga nel 2017 e ha presentato il suo parere al governo nel 2018. Il governo ha deciso il 27 gennaio 2022 che l’attività era ammissibile secondo il codice ambientale svedese.
Nell’ottobre dell’anno scorso, la Corte territoriale e ambientale ha concesso il permesso a SKB e ha stabilito le condizioni che si applicheranno all’attività. Un ordine esecutivo emesso anch’esso dalla corte significa che SKB potrebbe iniziare i lavori iniziali anche se la sentenza venisse impugnata presso la Corte d’appello di Svea.
SKB ha annunciato che il ministro del Clima e dell’Ambiente Romina Pourmokhtari ha rappresentato il governo sul posto e ha dato inizio ai lavori oggi.
“È un giorno storico per il programma svedese sui rifiuti nucleari. Stiamo compiendo un passo importante e aprendo la strada a una soluzione definitiva per il combustibile nucleare esaurito”, ha affermato il CEO di SKB Stefan Engdahl. “Stiamo quindi creando buone condizioni per una produzione continua di elettricità senza combustibili fossili”.
La costruzione del deposito di combustibile esausto richiederà dieci anni prima che la deposizione possa iniziare, ha affermato SKB, dopodiché il deposito verrà gradualmente ampliato in un lungo periodo di tempo. Ora inizieranno due anni di lavori in superficie, tra cui la costruzione di strutture di stoccaggio delle rocce e di trattamento delle acque, un ponte a canister sul canale dell’acqua di raffreddamento e la deforestazione. Dopodiché, inizieranno i lavori sulle rocce fino al substrato roccioso.
Affinché SKB possa avviare autonomamente lo scavo, è necessario un rapporto di sicurezza approvato dalla Radiation Safety Authority (SSM). La SSM continuerà l’esame passo dopo passo del deposito finale in base alla legge sulle attività nucleari.
Il permesso per il deposito si applica ai rifiuti radioattivi provenienti dai 12 reattori (sei reattori in funzione) che fanno parte dell’attuale programma di energia nucleare svedese. Non si applica ai rifiuti di un possibile nuovo programma di energia nucleare. SKB può depositare circa 6000 contenitori con circa 12.000 tonnellate di rifiuti nucleari a una profondità di circa 500 metri nel deposito finale.
La parte fuori terra del deposito occuperà un’area di circa 24 ettari (60 acri), mentre una volta completato, il deposito comprenderà più di sei chilometri di tunnel sotterranei.
Un deposito geologico simile per il combustibile esausto è in costruzione a Olkiluoto in Finlandia. Il governo finlandese ha concesso una licenza di costruzione per quel progetto nel novembre 2015 e i lavori di costruzione del deposito sono iniziati un anno dopo. Posiva ha richiesto una licenza operativa per la struttura fino alla fine del 2070.(30Science.com)
