Climate change, a rischio qualità del riso

Roma – Il riscaldamento globale sta riducendo la qualità del riso in Asia. E’ quanto emerge da uno studio guidato dalla Shaanxi Normal University e pubblicato su Geophysical Research Letters. “I nostri risultati – scrivono gli autori – mostrano un significativo declino nella qualità del riso in buona parte dovuto a temperature notturne più elevate”. I ricercatori hanno usato dati raccolti per 35 anni per valutare l’evoluzione della qualità del riso in Giappone e Cina. Lo hanno fatto servendosi dell’ head rice rate (HRR), che è una misura della frazione di chicchi di riso macinati che mantengono il 75 per cento della loro lunghezza dopo la macinatura, durante la quale vengono rimosse la lolla e la crusca. Il team di ricerca ha esplorato una serie di variabili climatiche tramite modellizzazione per accertare quali avessero il maggiore effetto sull’HRR. In definitiva, gli scienziati hanno scoperto che le temperature notturne sono il principale fattore che determina la riduzione della qualità del riso. In particolare, man mano che le temperature notturne diventano più calde, la soglia critica per il declino della qualità del riso si è attestata a 12 °C e 18 °C rispettivamente per Giappone e Cina. Quando la fioritura e la crescita dei chicchi si verificano in tali condizioni, i tassi di fotosintesi e l’accumulo di amido nei chicchi diminuiscono, portando a una qualità del riso inferiore. La radiazione solare giornaliera è il secondo fattore più importante per la qualità del riso (una maggiore radiazione solare porta a un HRR inferiore), seguita dalle precipitazioni giornaliere (minori precipitazioni corrispondono a un HRR inferiore) e infine dal deficit di pressione di vapore diurna. La qualità media del riso in tutti i siti studiati per la Cina ha avuto un HRR di circa il 62 per cento, ma è diminuita dell’1,45 per cento ogni decennio. In Giappone, l’HRR medio è stato leggermente più alto a circa 66 per cento, con un tasso di declino del 7,6 per cento ogni decennio. “Questi risultati – concludono gli autori – sottolineano l’importanza di selezionare nuove colture più tolleranti al calore per mantenere stabile la qualità del riso in futuro”. (30Science.com)