Su Trappist 1 b c’è un’atmosfera ricca di CO2 e di foschia

Roma –  Il più interno dei pianeti che compongo il sistema planetario di sette pianeti che orbitano intorno alla stella Trappist 1 ha davvero una atmosfera denza di anidride carbonica. Trappist 1 b è uno dei tre pianeti del sistema planetario che si trova nella fascia di abilità, ma la distanza dalla Terra, le piccole dimensioni della stella avevano reso difficile l’analisi dei dati relativi alla sua atmosfera. Ora, in un nuovo studio pubblicato su Nature Astronomy https://www.nature.com/articles/s41550-024-02428-z , e condotto da ricercatori del Commissariat aux Énergies Atomiques (CEA) di Parigi e dell’Università di Liegi. “I pianeti che orbitano attorno a nane rosse sono la nostra migliore possibilità di studiare per la prima volta le atmosfere dei pianeti rocciosi temperati, quelli che ricevono flussi stellari tra quelli di Mercurio e Marte”, spiega Elsa Ducrot, co-autore principale dello studio e astronoma assistente presso il Commissariat aux Énergies Atomiques (CEA) di Parigi, Francia. “I pianeti TRAPPIST-1 forniscono un laboratorio ideale per questa ricerca innovativa”.In questo nuovo studio, gli autori hanno ampliato questo lavoro misurando il flusso del pianeta a un’altra lunghezza d’onda, 12,8 micron. Hanno condotto un’analisi globale di tutti i dati James Webb Space Telescope (JWST) disponibili e hanno confrontato queste osservazioni con modelli di superficie e atmosferici per identificare lo scenario che meglio corrisponde ai dati. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare che un’atmosfera con una grande quantità di CO 2 e foschia potrebbe anche spiegare le osservazioni. Questo è stato un risultato sorprendente, poiché un’atmosfera ricca di CO 2 sembrava incompatibile con la forte emissione a 15 micron. Tuttavia, la foschia può cambiare radicalmente la situazione: può assorbire efficacemente la luce delle stelle e rendere l’atmosfera superiore più calda degli strati inferiori, creando quella che è nota come una “inversione termica”, come la stratosfera terrestre. Questa inversione fa sì che la CO ₂ emetta luce anziché assorbirla, con conseguente flusso più elevato a 15 micron rispetto a 12,8 micron. “Queste inversioni termiche sono piuttosto comuni nelle atmosfere dei corpi del sistema solare, forse l’esempio più simile è l’atmosfera nebbiosa della luna di Saturno, Titano. Tuttavia, si prevede che la chimica nell’atmosfera di TRAPPIST-1b sia molto diversa da quella di Titano o di qualsiasi altro corpo roccioso del sistema solare ed è affascinante pensare che potremmo trovarci di fronte a un tipo di atmosfera mai vista prima”, spiega il dott. Michiel Min dello SRON Netherlands Institute for Space Research.(30Science.com)