Nuovo metodo smaltisce i PFAS con le luci a LED

Roma – Smaltire le cosiddette sostanze chimiche eterne, altamente inquinanti, utilizzando la luce a LED. E’ quanto ottenuto da un team di studiosi guidato dalla Colorado State University (CSU), che ha pubblicato i propri risultati su Nature. Il legame carbonio-fluoro dei composti PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche) è particolarmente difficile da rompere. Questa stabilità intrinseca rende i PFAS difficili da smaltire. Per far fronte al problema i ricercatori della CSU hanno sviluppato un efficace sistema fotocatalitico basato sulla luce LED che può essere utilizzato a temperatura ambiente per rompere quei legami chiave carbonio-fluoro. Il sistema è un miglioramento rispetto ai tradizionali processi chimici che in genere richiedono alte temperature per ottenere risultati simili. Il lavoro alla CSU è stato guidato dal professor Garret Miyake del Department of Chemistry . Il suo team ha collaborato con il collega professore di chimica della CSU Robert Paton e con il professor Niels Damrauer dell’University of Colorado Boulder. Miyake ha affermato che le competenze complementari di questi team hanno portato ai risultati di questa ricerca interdisciplinare di grande impatto. “Il nostro approccio è un progresso fondamentale nella sintesi organica “, ha affermato. “Il nostro metodo è più sostenibile ed efficiente e può essere utilizzato per affrontare composti ostinati nelle plastiche, ad esempio, oltre agli ovvi usi nei PFAS”. La maggior parte delle persone nel mondo è stata esposta ai PFAS toccando o mangiando materiali che li contengono. Una fonte comune di esposizione è l’acqua potabile, ma i composti possono essere trovati anche in prodotti di consumo con superfici antiaderenti, negli imballaggi alimentari e nei comuni processi di produzione. Il ricercatore post-dottorato Mihai Popescu uno degli autori del documento ha affermato che la prossima sfida sarà quella di prendere la tecnologia e prepararla per l’applicazione sul campo in molti casi. “Dobbiamo rendere questa tecnologia più pratica in modo che possa essere utilizzata in acqua o nel terreno, luoghi in cui si trovano i PFAS”, ha affermato Popescu. “Abbiamo bisogno che la chimica che stiamo mostrando qui sia utile in quelle condizioni ed è lì che c’è ancora molto lavoro da fare”. (30Science.com)