Etiopia, nuove miscele di foraggio difendono l’agricoltura locale

Roma – Coltivare nuove specifiche miscele di erba e leguminose sta aiutando i contadini in Etiopia a resistere al calo di produttività del suolo legato al sovrapascolo e alla deforestazione. Queste pratiche di agricoltura resiliente stanno venendo testate nel paese grazie al progetto EthiopiaGrass guidato dal NIBIO – Istituto norvegese di ricerca sulla bioeconomia. Nell’ambito del progetto 600 contadini hanno aiutato i ricercatori a indentificare le miscele foraggere di erba e leguminose che offrono sia benefici nutrizionali per il bestiame sia benefici ambientali per la resa dei terreni. Le miscele migliorate di graminacee e leguminose offrono una moltitudine di vantaggi. Non solo forniscono mangime di alta qualità per il bestiame, ma aiutano anche a ripristinare la fertilità del suolo, prevenire l’erosione e aumentare le rese delle colture. Durante tutto il progetto, gli agricoltori hanno ricevuto una formazione su argomenti quali come effettuare il raccolto, come rimuovere le erbacce e a quali aree di coltura dare priorità. Secondo la responsabile del progetto Marit Jørgensen, ricercatrice senior presso NIBIO, coinvolgere gli agricoltori nella selezione di foraggi misti di erba e leguminose è fondamentale per un’adozione diffusa e un impatto positivo maggiore sia sull’alimentazione del bestiame sia sul ripristino dell’ecosistema. “Gli agricoltori hanno ricevuto diverse specie e miscele da valutare. Ogni agricoltore aveva tre tipi di specie o miscele da piantare nella propria fattoria. Le classificavano in base alle loro preferenze, considerando fattori come la facilità di semina e stabilizzazione, la crescita, il raccolto, il colore, l’altezza e la risposta degli animali.” “Abbiamo anche avviato esperimenti sul campo con singole specie e varie miscele di due specie di graminacee e due specie di leguminose, sia presso le università del nord e del sud dell’Etiopia, sia in fattorie dimostrative nei distretti”. “In genere, vediamo risultati positivi, in particolare mescolando legumi ed erbe, anche se ci sono alcune differenze regionali, probabilmente dovute alle condizioni del terreno. Determinare quali specie usare e dove è essenziale, poiché sia il clima che il terreno svolgono ruoli significativi. Nel nord, osserviamo un effetto positivo mescolando due specie, mentre nella regione meridionale, mescolare una specie di erba con una leguminosa sembra promettente, anche se non con le altre specie di erba “, conclude la Jørgensen.(30Science.com)