Il Sole è nato da una nube molecolare progenitrice alla fine di un processo durato da dieci a venti milioni di anni

Roma – La formazione del Sole, avvenuta a partire da una nube molecolare progenitrice, è avvenuta in un periodo compreso tra dieci e venti milioni di anni. Lo rivela uno studio condotto da un gruppo internazionale di scienziati provenienti da 37 istituzioni, in rappresentanza di dodici paesi, presso l’Experimental Storage Ring, ESR, di GSI/FAIR, (Germania) e pubblicato sulla rivista Nature. Ad avvicinare gli scienziati a determinare il tempo di formazione del Sole è stata la misurazione dettagliata del decadimento beta  degli ioni di tallio. Gli scienziati sono riusciti a datare il processo di formazione del Sole dai radionuclidi di lunga vita prodotti appena prima della sua formazione, durante quello che viene chiamato il processo ‘s astrofisico’. “La misurazione di questo elemento era stata proposta negli anni Ottanta, ma ci sono voluti decenni di sviluppo dell’acceleratore e il duro lavoro di molti colleghi per portarla a compimento”, ha detto Yury Litvinov, di GSI/FAIR, portavoce dell’esperimento. “Il nuovo tasso di decadimento ci consente di prevedere con sicurezza quanto 205 Pb viene prodotto nelle stelle AGB e trova la sua strada nella nube di gas che ha formato il nostro Sole”, ha aggiunto Maria Lugaro, ricercatrice presso l’Osservatorio Konkoly. “Il nuovo risultato fornisce un intervallo di tempo per la formazione del Sole dalla nube molecolare progenitrice compresa tra dieci e venti milioni di anni che è coerente con altre specie radioattive prodotte dal processo di cattura lenta dei neutroni”, ha proseguito Lugaro. “Il nostro risultato evidenzia come strutture sperimentali all’avanguardia, la collaborazione tra molti gruppi di ricerca e tanto duro lavoro possano aiutarci a comprendere i processi nei nuclei delle stelle”, ha sottolineato Guy Leckenby, studente di dottorato presso TRIUMF e primo autore della pubblicazione. “Con il nostro nuovo risultato sperimentale, possiamo scoprire quanto tempo ci è voluto perché il nostro Sole si formasse 4,6 miliardi di anni fa”, ha evidenziato Leckenby. (30Science.com)