Canapa si dimostra molto promettente come insetticida naturale

Roma – Il cannabidiolo CBD si è dimostrato un valido insetticida naturale. E’ quanto emerge da uno studio guidato dalla Università statale dell’Ohio e pubblicato su Insects. Gli autori hanno scoperto che l’estratto di foglie di canapa, che contiene il principio attivo cannabidiolo, o CBD, uccide le larve di zanzara di due diversi ceppi di zanzara della febbre gialla entro 48 ore, uno resistente ai tipici insetticidi e l’altro no. “Le zanzare sono tra gli animali più letali al mondo, principalmente perché da adulte fungono da vettori di malattie”, ha affermato Erick Martinez Rodriguez, autore principale dello studio e studente laureato in entomologia presso la Ohio State University. “È molto importante riuscire a controllare questi parassiti in una fase iniziale, quando sono più vulnerabili”. A differenza delle zanzare adulte che possono volare per grandi distanze e trasmettere malattie pungendo, le larve di zanzara sono organismi acquatici che spesso si trovano in acque stagnanti. Gli insetticidi sintetici convenzionali sono strumenti chimici essenziali per uccidere le popolazioni di larve di zanzara, ma il loro uso eccessivo e dilagante ha portato sia alla resistenza agli insetticidi sia ad altri effetti dannosi sull’ambiente. Ispirato da una precedente ricerca che aveva scoperto che le proprietà della corteccia di una pianta originaria del Madagascar funzionavano come insetticida e repellente naturale contro le zanzare, Martinez Rodriguez ha cercato di determinare se la canapa potesse rappresentare un’alternativa valida e sicura agli attuali biopesticidi. Per testare gli effetti tossici della canapa contro le larve di zanzara, il team ha preso foglie di canapa essiccate all’aria, le ha polverizzate fino a ottenere una polvere fine e ha immerso il materiale in metanolo per alcune settimane, per raggiungere le concentrazioni di CBD desiderate. Successivamente, il metanolo è stato rimosso dalla soluzione per facilitarne l’analisi chimica, ottenendo un estratto che è stato infine somministrato alle larve insieme al cibo. A seconda della concentrazione di estratto di canapa utilizzato, il team ha scoperto che la foglia di canapa era abbastanza potente da essere ugualmente tossica per entrambi i ceppi di larve di zanzara. Ciò che è stato sorprendente, tuttavia, ha affermato Martinez Rodriguez, è stata la piccola quantità necessaria per essere così mortale. “Se si confronta la quantità di estratto di canapa necessaria per uccidere il 50 per cento della popolazione con altri insetticidi sintetici convenzionali, è alta, ma se la si confronta con altri estratti naturali che abbiamo testato nel nostro laboratorio, è necessaria solo una quantità relativamente bassa per produrre alti valori di mortalità nelle larve”, ha affermato Martinez Rodriguez. (30Science.com)