Roma – Una nuova ricerca pubblicata sul Journal of Sport and Health Science, guidata dall’Università del Massachusetts Amherst, dimostra che i super chiodi, scientificamente descritti come chiodi con tecnologia avanzata per calzature (AFT), possono dare ai corridori un vantaggio medio del 2% soprattutto nelle gare di media distanza su pista, come gli 800 e i 1.500 metri. “Gli atleti di atletica hanno iniziato a indossare le super punte circa cinque anni fa e ora sono comuni nelle gare di atletica d’élite”, afferma Wouter Hoogkamer , professore associato di kinesiologia presso l’UMass Amherst e autore principale dello studio.
“Le super punte hanno un’intersuola più spessa ma più leggera, più resistente e più adattabile, spesso abbinata a una piastra rigida in fibra di carbonio incorporata nell’intersuola”, spiega inoltre Montgomery Bertschy, studente di dottorato presso l’ UMass Integrative Locomotive Lab di Hoogkamer e primo autore dello studio.
“Negli ultimi cinque anni sono stati battuti molti record di pista e non sarà molto diverso durante queste Olimpiadi”, aggiunge Hoogkamer. “Molti attribuiscono questo merito ai recenti sviluppi nella tecnologia dei chiodi, ma scientificamente non sappiamo se siano utili. Gli atleti corrono più velocemente perché i chiodi sono più veloci o semplicemente perché si allenano meglio o corrono su piste più veloci?”
Per rispondere a questa domanda, Hoogkamer ha riunito un team internazionale di ricercatori, tra cui Ethan Wilkie, studente laureato presso l’Università del New Brunswick in Canada, e Victor Rodrigo-Carranza, allora studente laureato presso l’Università di Castilla-La Mancha in Spagna.
In una serie di esperimenti, i ricercatori hanno confrontato diversi design di super spike con una tipica scarpa chiodata tradizionale da pista: leggera nella costruzione con ammortizzazione minima e nessun elemento di rigidità alla flessione aggiunto. Hanno scoperto che vari design di super scarpe hanno migliorato la velocità di corsa di circa il 2%, variando da qualsiasi punto tra l’1,8% e il 3,1%.
Ciò solleva la domanda: quanto potrebbe influenzare la competizione un miglioramento della velocità del 2%? “Molto”, afferma Wilkie, “stiamo dimostrando che le scarpe sono importanti e in particolare che le punte di alcuni marchi hanno funzionato meglio di altre. Storicamente, possiamo aspettarci di vedere differenze inferiori allo 0,5% nel tempo di gara che determinano chi vincerà l’oro, chi otterrà l’argento o chi non salirà sul podio. I nostri risultati del 2% evidenziano che parte di ciò potrebbe essere dovuto al fatto che alcune persone hanno scarpe leggermente migliori di altre”.
“Alle Olimpiadi saranno pochissimi gli atleti che correranno con le tradizionali scarpe chiodate, ma è importante rendersi conto che non tutte le super chiodate sono uguali”, aggiunge Hoogkamer. Nell’esperimento finale dello studio, i ricercatori hanno valutato le scarpe disponibili in commercio. Hanno scoperto che due modelli hanno mostrato miglioramenti significativi nella velocità di circa il 2%, ma un terzo modello di un altro marchio ha mostrato solo un miglioramento dell’1% e statisticamente non era migliore delle tradizionali scarpe chiodate.(30Science.com)
