Creata nuova membrana azionata da umidità per rimuovere CO2 dall’aria 

Roma – I ricercatori dell’Università di Newcastle e i loro colleghi hanno sviluppato una nuova membrana alimentata dall’energia ambientale che rimuove l’anidride carbonica dall’aria. I loro risultati sono stati documentati su “Nature Energy”. Il dott. Greg A. Mutch , Royal Academy of Engineering Fellow presso la School of Engineering, Newcastle University, UK spiega: “La cattura diretta dell’aria sarà una componente chiave del sistema energetico del futuro. Sarà necessaria per catturare le emissioni da fonti mobili e distribuite di anidride carbonica che non possono essere facilmente decarbonizzate in altri modi”. “Nel nostro lavoro, dimostriamo la prima membrana sintetica in grado di catturare l’anidride carbonica dall’aria e di aumentarne la concentrazione senza un apporto energetico tradizionale come calore o pressione. Penso che un’analogia utile potrebbe essere quella di una ruota idraulica su un mulino per farina. Mentre un mulino utilizza il trasporto in discesa dell’acqua per azionare la macinazione, noi lo utilizziamo per pompare l’anidride carbonica dall’aria”. Un aspetto fondamentale del lavoro è stato la modellazione dei processi che si verificano nella membrana su scala molecolare. Utilizzando calcoli della teoria funzionale della densità con un collaboratore affiliato sia alla Victoria University di Wellington che all’Imperial College di Londra, il team ha identificato i “trasportatori” all’interno della membrana. Il trasportatore trasporta in modo univoco sia l’anidride carbonica che l’acqua, ma nient’altro. L’acqua è necessaria per rilasciare l’anidride carbonica dalla membrana, e l’anidride carbonica è necessaria per rilasciare l’acqua. Per questo motivo, l’energia da una differenza di umidità può essere utilizzata per far passare l’anidride carbonica attraverso la membrana da una bassa concentrazione a una concentrazione più alta. (30science.com)