Microplastiche a base di amido, possibile rischio per la salute

Roma – L’usura dei prodotti in plastica rilascia piccole o quasi invisibili particelle di plastica, che potrebbero avere un impatto sulla salute delle persone se consumate o inalate. Lo rivela uno studio guidato da Yongfeng Deng, della Southeast University, pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry. I risultati evidenziano i potenziali rischi per la salute associati al consumo di microplastiche biodegradabili a base di amido. Lo studio, finanziato dalla Fondazione per le Scienze Naturali della Cina e da altri programmi di ricerca, ha analizzato gli effetti di queste particelle su modelli animali. Le microplastiche, frammenti di plastica con un diametro inferiore a 5 millimetri, sono una crescente preoccupazione ambientale e sanitaria. Queste particelle possono entrare nell’organismo umano attraverso acqua, cibo e persino infusioni endovenose. Sebbene le plastiche biodegradabili a base di amido siano state proposte come un’alternativa ecologica alle plastiche tradizionali derivate dal petrolio, i loro effetti sulla salute non erano ancora stati pienamente esplorati. Questo studio si propone di colmare questa lacuna, indagando l’impatto del consumo di microplastiche a base di amido su topi da laboratorio. I ricercatori hanno suddiviso i topi in tre gruppi: un gruppo di controllo alimentato con cibo normale e due gruppi alimentati con cibo arricchito con microplastiche a base di amido, in dosi basse e alte. Gli esperimenti sono durati tre mesi, durante i quali sono stati valutati i tessuti degli organi, il metabolismo e il microbiota intestinale degli animali. I topi esposti alle microplastiche hanno mostrato danni significativi al fegato e alle ovaie, con effetti più gravi nei soggetti trattati con dosi elevate. Al contrario, i topi del gruppo di controllo non hanno presentato anomalie nei tessuti. Inoltre, sono stati osservati squilibri nei livelli di trigliceridi e interruzioni nei biomarcatori molecolari legati al metabolismo del glucosio e dei lipidi. Le microplastiche hanno influenzato negativamente la diversità del microbiota intestinale e alterato percorsi genetici associati ai ritmi circadiani. Lo studio suggerisce che le microplastiche biodegradabili a base di amido potrebbero non essere così sicure come inizialmente ipotizzato. “L’esposizione prolungata a basse dosi di queste particelle può avere un ampio spettro di effetti sulla salute”, ha dichiarato Deng. Tuttavia, gli autori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio i meccanismi attraverso cui queste particelle si degradano nell’organismo e il loro impatto a lungo termine. Lo studio rappresenta un passo cruciale nella valutazione dei rischi legati alle plastiche biodegradabili e potrebbe influenzare lo sviluppo futuro di materiali alternativi più sicuri per l’ambiente e la salute umana. (30Science.com)