Roma – Un team di ricerca della Università Tecnica di Graz (TU Graz) e del Vellore Institute of Technology (VIT) in India sta sviluppando una pelle stampata in 3D a base di cellule viventi, che permetterà di testare i cosmetici senza ricorrere alla sperimentazione sugli animali. “Gli idrogel per la nostra pelle stampata in 3D devono soddisfare una serie di requisiti”, afferma Karin Stana Kleinschek , ricercatrice del progetto “Gli idrogel devono essere in grado di interagire con le cellule della pelle viventi.
Struttura stampata in 3D realizzata in idrogel ottimizzato. Credito: Manisha Sonthalia – Vellore Institute of Technology
Queste cellule non devono solo sopravvivere, ma devono anche essere in grado di crescere e moltiplicarsi”. Il punto di partenza per strutture stabili e stampabili in 3D sono le formulazioni di idrogel sviluppate presso la TU Graz. Gli idrogel sono caratterizzati dal loro elevato contenuto di acqua, che crea le condizioni ideali per l’integrazione e la crescita delle cellule. Tuttavia, l’elevato contenuto di acqua richiede anche metodi per la stabilizzazione meccanica e chimica per effettuare poi la stampa 3D. La TU Graz sta lavorando intensamente sui metodi di cross-linking per la stabilizzazione. Idealmente, seguendo l’esempio della natura, il cross-linking avviene in condizioni molto miti e senza l’uso di sostanze chimiche citotossiche. Dopo una stabilizzazione riuscita, i partner della cooperazione in India testano la resistenza e la tossicità delle stampe 3D in coltura cellulare. Solo quando le cellule della pelle nell’idrogel sopravvivono in coltura cellulare per due o tre settimane e sviluppano tessuto cutaneo, possiamo parlare di un’imitazione della pelle. Questa imitazione della pelle può quindi essere utilizzata per ulteriori test cellulari sui cosmetici. I primi test degli idrogel con coltura cellulare hanno avuto molto successo. “Nella fase successiva, i modelli stampati in 3D (imitazioni di pelle) saranno utilizzati per testare le nanoparticelle”, afferma Karin Stana Kleinschek. “Questo è un successo per la ricerca complementare presso TU Graz e VIT. I nostri molti anni di competenza nel campo della ricerca sui materiali per le imitazioni di tessuti e la competenza di VIT in biologia molecolare e cellulare si sono completati perfettamente”. (30Science.com)
