Due proteine potrebbero guidare i sintomi dell’autismo

Roma – L’equilibrio tra le proteine MDGA2 e BDNF potrebbe prevenire i sintomi dell’autismo nei soggetti a cui è stata diagnosticata la malattia. Questo, in estrema sintesi, è quanto emerge da uno studio, pubblicato sulla rivista Plos Biology, condotto dagli scienziati della Wenzhou Medical University e della Xiamen University. Il team, guidato da Dongdong Zhao e Yun-wu Zhang, ha utilizzato un modello murino per valutare i sintomi dell’autismo, come si manifestano e quali contromisure è possibile adottare per prevenirli. Secondo gli scienziati, nei topolini i sintomi dell’autismo emergono quando una determinata coppia di proteine ​​nervose in competizione perde l’equilibrio. Circa l’1 per cento della popolazione mondiale è considerata affetta da Disturbo dello spettro autistico (ASD), associato a una serie di abitudini comportamentali particolari, sintomi sociali e cognitivi. Le prove sperimentali hanno rivelato che i topi con livelli ridotti di MDGA2 mostravano sintomi simili al disturbo dello spettro autistico. Nei topolini è stata inoltre osservata un’attività aumentata in alcune sinapsi nervose e livelli aumentati di BDNF, un’altra proteina neuronale che funziona attraverso il legame e l’attivazione della proteina TrkB. “Le mutazioni nel gene MDGA2 – conclude Yun-wu Zhang – potrebbero essere associate alla manifestazione dell’autismo”. Quando gli animali sono stati trattati con un peptide artificiale che imitava MDGA2 e inibiva l’attività BDNF/TrkB, i sintomi tendevano a diminuire. “Il nostro lavoro – conclude Yun-wu Zhang – rivela un nuovo ruolo di MDGA2 nel tenere a bada la segnalazione BDNF/TrkB per la normale attività neuronale eccitatoria e dimostra che la carenza di MDGA2 determina un’attivazione aberrante di BDNF/TrkB e un’attività neuronale eccitatoria elevata. Questi risultati aprono la strada a una serie di potenziali approcci innovativi per trattare i disturbi dello spettro autistico”.(30Science.com)