Roma – Aggiungendo forti prove a sostegno dei quartieri “percorribili a piedi”, un ampio studio nazionale ha scoperto che l’ambiente costruito può effettivamente aumentare la quantità di tempo che le persone percorrono a piedi.
Lo studio, pubblicato sull’American Journal of Epidemiology , ha mostrato una forte connessione tra luogo e attività studiando circa 11.000 gemelli, il che aiuta a controllare le influenze familiari e i fattori genetici. I ricercatori hanno scoperto che ogni aumento dell’1% nella “camminabilità” di un’area ha portato a un aumento dello 0,42% delle passeggiate nel quartiere. Se ampliato, ciò significa che un aumento del 55% della camminabilità del quartiere circostante si tradurrebbe in circa il 23% in più di camminata, ovvero circa 19 minuti a settimana per ogni residente che vive in quell’area.
Secondo l’autore principale dello studio, Glen Duncan, professore di nutrizione e fisiologia dell’esercizio fisico presso la Washington State University, in termini di salute pubblica, questo può fare una grande differenza per la popolazione statunitense, fortemente sedentaria.
“Abbiamo così tante persone nella popolazione degli Stati Uniti che non svolgono sufficiente attività fisica. Se potessimo spostare la percentuale della popolazione che ha semplicemente iniziato a camminare più semplicemente, vedremmo dei veri benefici per la salute”, ha affermato Duncan, che è anche il direttore del Washington State Twin Registry.
Per lo studio, i quartieri sono stati considerati percorribili a piedi in base a un indice che valuta la densità di persone, strade e luoghi desiderabili in cui camminare, come negozi, parchi, ristoranti e caffetterie. Le coppie di gemelli nello studio vivevano in tutte le parti degli Stati Uniti, ma i quartieri più percorribili a piedi si trovavano in genere nelle aree urbane.
La zona di Capitol Hill a Seattle è un buon esempio di quartiere percorribile a piedi, ha detto Duncan, data la sua profusione di negozi e ristoranti, nonché l’accesso ai trasporti pubblici come autobus e una stazione della metropolitana leggera. D’altro canto, le aree più suburbane o rurali tendono a essere meno percorribili a piedi in quanto richiedono l’uso dell’auto per raggiungere cose come supermercati o altri servizi.
Lo studio ha analizzato i dati di sondaggi su 5.477 coppie di gemelli condotti dal 2009 al 2020, che includevano informazioni su dove vivevano e sul numero di minuti di cammino in una settimana tipica, sia per svago, esercizio fisico o semplicemente per spostarsi da un posto all’altro. L’analisi ha rivelato che coloro che vivevano in aree considerate più percorribili a piedi in realtà camminavano di più.
I ricercatori hanno anche esaminato se la percorribilità di un’area aumentasse l’uso del trasporto pubblico, ma pochi partecipanti allo studio hanno utilizzato il trasporto pubblico. Tuttavia, vivere in un quartiere percorribile a piedi ha ridotto del 32% la possibilità di non utilizzare affatto il trasporto pubblico.
Vivere in una zona percorribile a piedi non sembra avere un effetto sull’esercizio più intenso, ma gli autori notano che questo tipo di esercizio, che include la corsa e il sollevamento pesi, non è limitato all’ambiente del quartiere. Ad esempio, una persona potrebbe fare un giro in bicicletta intenso che la porterebbe ben oltre i confini del suo quartiere.
In ogni caso, Duncan ha sottolineato che camminare è un modo fantastico e facile per migliorare la salute. Conta anche tra i 150 minuti di attività fisica a settimana ampiamente raccomandati.
“Non devi spendere un sacco di soldi in abbigliamento fitness e la migliore attrezzatura. Camminare è una cosa molto naturale. Basta allacciarsi un paio di scarpe e uscire di casa”, ha detto.(30Science.com)
