Mauritius, petrolio ha contaminato le Mangrovie per anni

Roma – Tre anni dopo che la nave MV Wakashio si è arenata su una barriera corallina al largo di Mauritius, riversando in mare 1000 tonnellate di un nuovo tipo di olio combustibile marino, una ricerca condotta dalla Curtin University ha confermato che il petrolio contamina ancora una foresta di mangrovie essenziale dal punto di vista ecologico presente nel Paese. I ricercatori hanno dato conto dei loro risultati sul Marine Pollution Bulletin. Il ricercatore capo , il dott. Alan Scarlett , del WA Organic and Isotope Geochemistry Centre della Curtin’s School of Earth and Planetary Sciences, ha affermato che l’impronta chimica del petrolio trovata nei sedimenti delle mangrovie corrispondeva quasi perfettamente al combustibile a bassissimo tenore di zolfo (VLSFO) fuoriuscito dalla Wakashio nel 2020, la prima fuoriuscita registrata che ha coinvolto questo tipo di combustibile. “Le comunità locali di Mauritius erano a conoscenza della contaminazione nelle zone umide delle mangrovie sin dalla fuoriuscita di petrolio dalla Wakashio , ma non era stata data alcuna conferma ufficiale in merito alla fonte”, ha affermato  Scarlett. “Identificare e riconoscere questa contaminazione è fondamentale, sia per la popolazione di Mauritius che per la scienza, poiché si sa ancora poco su come si comporta questo nuovo carburante marino una volta fuoriuscito”. Scarlett ha affermato che i campioni provenienti dalle zone umide di mangrovie, tra cui un sito di riferimento che si ritiene non sia stato interessato dalla fuoriuscita, sono stati analizzati utilizzando tecniche chimiche avanzate. “Abbiamo confermato che il sito di riferimento era privo di contaminazione da petrolio, mentre un altro sito conteneva petrolio proveniente dai serbatoi di carburante della Wakashio “, ha affermato Scarlett. “Abbiamo scoperto che il petrolio fuoriuscito aveva subito notevoli alterazioni e biodegradazioni nei tre anni successivi all’incidente, il che aveva rimosso o ridotto i livelli di molti dei suoi composti tossici. Tuttavia, la presenza continua del petrolio potrebbe ancora rappresentare un rischio sconosciuto per il sensibile ecosistema delle mangrovie”. (30Science.com)