Arsenico nell’acqua alimenta rischio di malattie cardiovascolari

Roma – L’esposizione a lungo termine all’arsenico nell’acqua può aumentare le malattie cardiovascolari e in particolare il rischio di malattie cardiache. E’ quanto emerge da uno studio guidato dalla Columbia University Mailman School of Public Health pubblicato su Environmental Health Perspectives. Questo è il primo studio a descrivere le relazioni esposizione-risposta a concentrazioni inferiori all’attuale limite normativo USA e conferma che l’esposizione prolungata all’arsenico nell’acqua contribuisce allo sviluppo di cardiopatia ischemica. “I nostri risultati gettano luce sulle finestre temporali critiche dell’esposizione all’arsenico che contribuiscono alle malattie cardiache e informano la valutazione del rischio di arsenico in corso da parte dell’EPA. Rafforza ulteriormente l’importanza di considerare gli esiti non cancerogeni, e in particolare le malattie cardiovascolari, che sono la prima causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo”, ha affermato Danielle Medgyesi, dottoranda presso il Dipartimento di Scienze della Salute Ambientale presso la Columbia Mailman School. “Questo studio offre una prova schiacciante della necessità di standard normativi per la protezione della salute e fornisce prove a sostegno della riduzione del limite attuale per eliminare ulteriormente un rischio significativo”. Per valutare la relazione tra esposizione a lungo termine all’arsenico da sistemi di fornitura di acqua nelle comunità (CWS) e malattie cardiovascolari, i ricercatori hanno utilizzato registri amministrativi e di mortalità sanitari a livello statale raccolti per la coorte del California Teachers Study dall’arruolamento al follow-up (1995-2018), identificando casi fatali e non fatali di cardiopatia ischemica e malattie cardiovascolari. Lavorando a stretto contatto con i collaboratori del California Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA), il team ha raccolto dati sull’arsenico nell’acqua da CWS per tre decenni (1990-2020). L’analisi ha incluso 98.250 partecipanti, 6.119 casi di cardiopatia ischemica e 9.936 casi di malattie cardiovascolari. Sono stati esclusi gli individui di età pari o superiore a 85 anni e quelli con una storia di malattia cardiovascolare al momento dell’arruolamento. La maggior parte dei partecipanti risiedeva in aree servite da un CWS (92 per cento). Sfruttando i numerosi anni di dati sull’arsenico disponibili, il team ha confrontato finestre temporali di esposizione media all’arsenico relativamente a breve termine (3 anni) e a lungo termine (10 anni cumulativi). Lo studio ha rilevato che l’esposizione decennale all’arsenico fino al momento di un evento di malattia cardiovascolare era associata al rischio maggiore, in linea con uno studio in Cile che ha rilevato un picco di mortalità per infarto miocardico acuto circa un decennio dopo un periodo di esposizione molto elevata all’arsenico. Quasi la metà (48 per cento) dei partecipanti è stata esposta a una concentrazione media di arsenico inferiore all’obiettivo di salute pubblica della California <1 µg/L. Rispetto a questo gruppo a bassa esposizione, coloro che sono stati esposti a 1-5 µg/L hanno avuto un rischio leggermente più alto di cardiopatia ischemica, con aumenti dal 5 al 6 percento. Il rischio è balzato al 20 percento tra coloro che si trovavano in intervalli di esposizione da 5 a <10 µg/L (o da metà a meno dell’attuale limite normativo) e più che raddoppiato al 42 percento per coloro che sono stati esposti a livelli pari o superiori all’attuale limite EPA ≥10 µg/L. La relazione è stata costantemente più forte per la cardiopatia ischemica rispetto alle malattie cardiovascolari e non è stata trovata alcuna prova di rischio di ictus, in gran parte coerente con la ricerca precedente e le conclusioni dell’attuale valutazione del rischio EPA. Questi risultati evidenziano le gravi conseguenze per la salute non solo quando i sistemi idrici comunitari non soddisfano l’attuale standard EPA, ma anche a livelli inferiori allo standard attuale. Lo studio ha rilevato un rischio sostanziale del 20 percento a esposizioni all’arsenico comprese tra 5 e <10 µg/L che hanno interessato circa il 3,2 percento dei partecipanti, suggerendo che normative più severe fornirebbero benefici significativi alla popolazione. (30Science.com)