Uragani, “chiacchiericcio” social soffoca messaggi di emergenza

Roma – I messaggi sui social media durante gli eventi meteorologici estremi spesso si concentrano sulla politica e sugli animali domestici, impedendo ai messaggi di emergenza di avere la giusta visibilità. E’ quanto emerge da uno studio guidato dallo Stevens Institute of Technology e pubblicato sull’International Journal of Disaster Risk Reduction. La ricerca mostra che , durante quattro recenti grandi uragani, importanti messaggi di sicurezza pubblica sono stati soffocati da contenuti social più banali, tra cui persone che twittavano su animali domestici, condividevano storie di interesse umano o litigavano di politica. Questo è un grosso problema per i funzionari che lavorano per capire dove c’è bisogno di aiuto e per comunicare in modo efficace con le persone colpite da disastri, afferma il dott. Jose Ramirez-Marquez della Stevens School of Systems and Enterprises. “È come essere a una festa affollata: se tutti discutono ad alta voce di politica, è difficile farsi sentire a causa del rumore”, spiega. Lavorando con il dottorando Stevens Yefang Liang, il dott. Ramirez-Marquez ha analizzato i messaggi pubblicati su X durante ciascuno dei quattro recenti uragani (Harvey, Imelda, Laura e Florence) e ha identificato i gruppi di tweet che hanno attirato più attenzione e coinvolgimento prima, durante e dopo le tempeste. Le loro scoperte, mostrano che in molti casi gli argomenti che hanno generato l’interesse online più intenso erano completamente estranei ai messaggi di sicurezza o al lavoro di soccorso. Durante l’uragano Harvey, ad esempio, 24 dei 50 argomenti più attivi riguardavano la discussione sui cani colpiti dalle inondazioni. Al contrario, solo sette dei 50 argomenti più attivi riguardavano messaggi di sicurezza pubblica. “Questo è ovviamente un problema se sei un funzionario pubblico che cerca di garantire che le persone sappiano come proteggersi durante una tempesta”, afferma il dott. Ramirez-Marquez. Anche durante altre tempeste si sono verificati modelli simili. Durante l’uragano Florence, più della metà degli argomenti ad alto coinvolgimento riguardavano chiacchiere sugli animali o argomenti politici, mentre solo 19 dei 50 argomenti principali riguardavano messaggi di soccorso o di sicurezza pubblica. Durante l’uragano Imelda, i dibattiti sui cambiamenti climatici hanno rappresentato quasi un quarto di tutti gli argomenti ad alto coinvolgimento, soffocando i messaggi di sicurezza più importanti. La ricerca del team suggerisce alcuni modi in cui i funzionari possono massimizzare le possibilità che i messaggi di sicurezza raggiungano un vasto pubblico. I messaggi descrittivi sulle tempeste tendono a superare i messaggi di sicurezza, ad esempio, quindi combinare i due e intrecciare notifiche o avvisi di sicurezza pubblica in post sui social media più descrittivi potrebbe aiutare ad aumentare la portata di tali messaggi. “È anche importante che i funzionari rimangano concentrati durante i disastri e non vengano inavvertitamente coinvolti in conversazioni politiche che potrebbero distrarre dal loro messaggio principale”, aggiunge il dott. Ramirez-Marquez. (30Science.com)