Roma – I mezzi di sussistenza rurali sono strettamente intrecciati con i centri urbani, con le città di medie dimensioni che svolgono un ruolo straordinario nel fornire i servizi necessari, tra cui la sicurezza alimentare, i mezzi di sussistenza agricoli e lo sviluppo rurale sostenibile, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della FAO delle Nazioni Unite (FAO) e di altre istituzioni.
Circa due terzi della popolazione mondiale, ovvero più di 5 miliardi di persone, vivono entro un’ora di viaggio – utilizzando i mezzi di trasporto disponibili localmente – da un centro urbano con una popolazione di almeno 250.000 abitanti. Di questi, circa la metà ha accesso a più di un centro urbano, facendo affidamento sui centri più piccoli e vicini per i servizi di base.
Spesso, osserva il documento, “le grandi città risultano meno rilevanti di quelle più piccole nel coinvolgere le popolazioni”. Circa tre volte più persone vivono o hanno un accesso più facile ai centri urbani con popolazioni inferiori a un milione rispetto alle aree metropolitane più grandi.
Questi sono i punti chiave del documento “Worldwide Delineation of Multi-Tier City-Regions”, pubblicato sulla rivista Nature Cities .
“Il nostro approccio rappresenta la prima delineazione sistematica a livello mondiale di città-regioni su più livelli urbani”, ha affermato l’autore principale Andrea Cattaneo, economista senior presso la FAO. “Questo set di dati senza precedenti offre un potente strumento per comprendere come le società sono organizzate attorno ai centri urbani, sbloccando nuove conoscenze per le strategie di sviluppo sostenibile”.
Lo studio è accompagnato da una solida base di dati che approfondisce notevolmente le precedenti ricerche di Cattaneo e coautori sui modelli spaziali che influiscono sui mezzi di sussistenza rurali. Da quel precedente lavoro pionieristico era emerso che il 92% delle persone vive a meno di un’ora da un centro urbano. Il fatto che così tante persone vivano a meno di un’ora da diversi di questi centri ha importanti implicazioni per i politici e i pianificatori che valutano dove localizzare vari servizi che vanno dagli ospedali specializzati a spettro completo e aeroporti internazionali alle istituzioni culturali, supermercati e opportunità di lavoro.
Esplorando i dati
Il nuovo set di dati aggrega 219 milioni di località terrestri in 130.000 “zone” territoriali che descrivono località servite dallo stesso insieme di centri urbani. “Delineare città-regioni assemblando i pezzetti è stato come completare un gigantesco puzzle”, ha osservato Cattaneo. Poiché i dati coprono 213 paesi e territori, consentono una pianificazione territoriale più granulare nei paesi in cui tali dati non erano disponibili.
“In un mondo in cui il pendolarismo è in aumento e la crisi climatica si sta intensificando, tali approcci territoriali sono sempre più indispensabili per garantire trasporti equi ed efficienti dal punto di vista energetico, nonché un’efficace gestione delle risorse naturali”, ha affermato Cattaneo. Laddove i livelli di reddito lo consentono, la prospettiva può anche contribuire a consentire ai residenti urbani di praticare attività all’aria aperta, aumentando le prospettive di posti di lavoro legati al turismo nelle zone rurali.
L’importanza di questi approcci è ulteriormente evidenziata dalle storie nazionali e dai modelli di sviluppo delle infrastrutture. Ad esempio, i dati mostrano che Germania, Italia e Regno Unito hanno la percentuale più alta di popolazione che vive entro un’ora di viaggio da più di un livello urbano, seguita da Cina, Nigeria e paesi dell’Asia meridionale. D’altro canto, la lontananza dai centri urbani è maggiore in Madagascar, Sud Sudan e Zimbabwe, dove rappresenta una grande sfida per più della metà della popolazione.(30Science.com)
