Roma – Le aree protette, come le riserve naturali, possono conservare la biodiversità senza danneggiare la crescita economica locale, contrastando la convinzione comune secondo cui la conservazione limita lo sviluppo. Un nuovo studio delinea ciò che è necessario affinché la conservazione possa portare benefici sia alla natura che alle persone.
Le zone di conservazione mirano a preservare la biodiversità, proteggere le specie in via di estinzione e mantenere gli habitat naturali. “C’è stata a lungo incertezza sui compromessi economici”, ha detto Binbin Li, professore associato di scienze ambientali alla Duke Kunshan University e autore principale dello studio pubblicato il 20 giugno su Current Biology . “I nostri risultati mostrano che il raggiungimento di entrambi gli obiettivi è più comune di quanto ci aspettassimo in precedenza. Ma quell’equilibrio dipende dalle condizioni socioeconomiche vicino a un’area protetta”, ha detto Li.
Lo studio ha rilevato che il 91% delle quasi 10.000 aree protette studiate non ha perso nulla o meno territorio naturale rispetto ad aree simili ma non protette: una vittoria per la conservazione. Ma forse sorprendentemente, quasi la metà delle aree protette esaminate salvaguardano il territorio naturale senza danneggiare, e talvolta aiutando, la crescita economica locale.
Diversi fattori sono stati fondamentali per il loro successo, affermano i ricercatori. Per prima cosa, avere strade vicine e un livello più elevato di sviluppo economico sono entrambi utili. Altrimenti ci sono dei compromessi: l’economia locale viene danneggiata o le aree protette falliscono. Le regioni ricche di biodiversità con economie emergenti, come l’Amazzonia e il Sud-Est asiatico, si trovano ad affrontare le sfide più grandi per soddisfare i bisogni della natura e delle persone.
“La conservazione non avviene in un silo”, ha affermato il coautore Stuart Pimm, Doris Duke Distinguished Professor of Conservation Ecology alla Duke University ed esperto di perdita di habitat ed estinzione delle specie. “Dobbiamo considerare lo sviluppo locale insieme alla conservazione della biodiversità per sapere dove e come proteggere le aree a beneficio sia dell’ambiente che degli esseri umani”.
Nello studio, il 60% delle comunità che vivono intorno alle aree protette hanno livelli di crescita economica simili o più elevati rispetto a quelli che vivono intorno alle aree non protette. Le aree protette che salvaguardano la natura e allo stesso tempo favoriscono lo sviluppo locale tendono ad essere di dimensioni più piccole e più vicine ai mercati e alle città. “Più grande non è necessariamente migliore”, ha detto Li.
“Dobbiamo arrivare più spesso a un risultato vantaggioso per tutti, soprattutto nelle regioni con la maggiore biodiversità che difficilmente possono permettersi di perdere in termini di sviluppo economico o biodiversità”, ha affermato Li. “Non possiamo affrontare la perdita di biodiversità senza affrontare le questioni di sviluppo locale”.(30Science.com)
