Roma – Un team internazionale di scienziati ha recentemente scoperto che le specie non autoctone stanno espandendo i loro areali con molti ordini di grandezza più velocemente di quelle autoctone, in gran parte a causa dell’involontario aiuto umano. Anche le piante non autoctone apparentemente sedentarie si muovono a una velocità tre volte superiore a quella delle loro controparti autoctone in una corsa in cui, a causa del rapido ritmo del cambiamento climatico e del suo effetto sull’habitat, la velocità conta. Per sopravvivere, piante e animali devono spostare i loro areali di 3,25 chilometri all’anno solo per tenere il passo con l’aumento delle temperature e i cambiamenti climatici associati, una velocità che le specie autoctone non possono gestire senza l’aiuto umano. Guidato da scienziati dell’Università del Massachusetts Amherst, il team comprende ricercatori provenienti dal New Jersey, Michigan, Colorado e Hawaii negli Stati Uniti, nonché da Siviglia e Saragozza in Spagna ed è stato pubblicato su Annual Reviews of Ecology, Evolution and Systematics .
Le specie non autoctone (rosse) si stanno diffondendo molto più velocemente delle specie autoctone (blu). La linea tratteggiata indica la velocità con cui le specie devono spostarsi per stare al passo con i cambiamenti climatici.
CREDITO
Bethany Bradley
“Sappiamo che il numero di specie vegetali invasive sta aumentando in modo esponenziale in tutto il mondo “, afferma Bethany Bradley , professoressa di conservazione ambientale all’UMass Amherst e autrice principale dello studio. “ Sappiamo anche che i vivai stanno esacerbando la diffusione delle specie invasive causata dal clima e che affrontare le specie invasive è uno dei modi migliori per prepararsi al cambiamento climatico . Quello che volevamo scoprire è quanto velocemente si stanno muovendo sia le specie autoctone che quelle non autoctone in questo momento, e quanto lontano potrebbero spingersi».
Per capire quanto velocemente si stanno muovendo le specie, Bradley e i suoi colleghi hanno esaminato in modo esauriente una vasta serie di articoli pubblicati in precedenza e set di dati disponibili al pubblico su quanto lontano e con quale velocità si sono spostate sia le specie autoctone che quelle non autoctone, che rappresentano diversi taxa e vari ecosistemi. . Un sottoinsieme importante di questa ricerca è stato quello di raccogliere dati che mostrassero come gli esseri umani stanno contribuendo ad accelerare la diffusione di specie non autoctone, sia accidentalmente, come quando una particolare specie si ritrova in un container che viaggia tra i continenti, sia intenzionalmente, quando un il giardiniere acquista una pianta ornamentale invasiva da un vivaio e la riporta a casa loro.
La conclusione a cui sono giunti Bradley e colleghi è che le specie terrestri, comprese le piante, devono spostarsi a più di 3,25 chilometri all’anno se vogliono stare al passo con i cambiamenti climatici, mentre le specie marine devono spostarsi a 2,75 chilometri all’anno. . Sfortunatamente, le specie autoctone riescono a spostarsi in media solo di 1,74 chilometri all’anno.
Le specie non autoctone, tuttavia, si stanno diffondendo da sole a circa 35 chilometri all’anno. Quando si tiene conto del ruolo umano nella diffusione delle specie non autoctone, la velocità sale alla cifra astronomica di 1.883 chilometri all’anno, 1.000 volte più veloce della velocità con cui si stanno diffondendo le specie autoctone.
“In sostanza”, afferma Bradley, “non c’è alcuna possibilità per le specie autoctone di tenere il passo con il cambiamento climatico senza l’aiuto umano”.
Per la seconda parte della loro ricerca, Bradley e colleghi volevano capire fino a che punto sia le specie autoctone che quelle non autoctone potrebbero diffondersi in un mondo in via di riscaldamento, dal momento che non tutti gli ecosistemi sono habitat adatti.
Sebbene ci fossero meno casi di studio da sintetizzare e analizzare per il team, la loro ricerca indica che è probabile che le specie non autoctone trovino più territorio di loro gradimento rispetto alle specie autoctone. “Tuttavia”, afferma Bradley, “mentre ciò significa che le specie non autoctone potrebbero avere più territorio da guadagnare con il cambiamento climatico, significa anche che hanno più territorio da perdere poiché alcuni margini di distribuzione diventano sempre più inadatti”.
Cosa significa questo, allora, per il futuro?
“È chiaro che le persone sono molto brave a spostare le specie, e questo è uno dei maggiori vantaggi che hanno le specie non autoctone”, afferma Bradley. “Dobbiamo considerare seriamente e iniziare a implementare la migrazione assistita” – la pratica di aiutare deliberatamente le specie autoctone a spostarsi in luoghi più adatti – “se vogliamo che le nostre piante e i nostri animali autoctoni abbiano una possibilità”.(30Science.com)
