Roma – L’Ecological Society of America è lieta di annunciare i vincitori dei suoi premi 2024, che riconoscono i contributi eccezionali all’ecologia nelle nuove scoperte, nell’insegnamento, nella sostenibilità, nella diversità e nell’impegno permanente per la professione.
Questi premi sono progettati non solo per premiare i risultati ottenuti in passato, ma anche per ispirare un vasto pubblico di scienziati, educatori e studenti, aprendo la porta a nuove intuizioni e collaborazioni che miglioreranno l’impatto della ricerca ecologica.
“L’Ecological Society of America è immensamente orgogliosa di onorare gli illustri vincitori di quest’anno”, ha affermato il presidente dell’ESA Shahid Naeem. “I loro contributi in vari ambiti – sia attraverso la ricerca pionieristica, il servizio eccezionale o l’insegnamento dedicato – incarnano lo spirito di questa società e della comunità ecologica. Congratulazioni a tutti per aver fatto avanzare le frontiere della scienza ecologica”.
L’ESA presenterà i premi 2024 durante una cerimonia in occasione del prossimo incontro annuale della Società, che si svolgerà a Long Beach, in California, dal 4 al 9 agosto.
L’Ecological Society of America è lieta di annunciare i vincitori dei suoi premi 2024, che riconoscono i contributi eccezionali all’ecologia nelle nuove scoperte, nell’insegnamento, nella sostenibilità, nella diversità e nell’impegno permanente per la professione.
CREDITO
Antonio Larrea; John Halpern; Relazioni con i media dell’UCI BioSci; Travis Gilmour/MU Studio Creativo; Università statale agricola e tecnica della Carolina del Nord; Università statale degli Appalachi; Università del Tennessee; Pat Megonigal; Jennifer Holmquist; Zachary A Read, Università della Florida; Michael Vienna; Laura McGeehan; Emiliano Salvador; Kurt Anderson; SDSU; Università di Notre Dame; Cornell; Aidan Doruska
Premio Eminente Ecologista
Juan Carlos Castilla, Professore Emerito, Dipartimento di Ecologia, Pontificia Università Cattolica del Cile
L’Eminent Ecologist Award premia un ecologista senior per un eccezionale lavoro ecologico o per contributi ecologici sostenuti di straordinario merito. Il Premio Eminent Ecologist di quest’anno va al famoso ecologista Juan Carlos Castilla .
Figura di spicco dell’ecologia marina e pioniera della gestione delle risorse costiere, Castilla ha profondamente influenzato sia la comunità scientifica che la politica ambientale in Cile. La sua ricerca sugli impatti umani sugli ecosistemi costieri cileni e il suo lavoro che promuove l’uso sostenibile delle risorse hanno rimodellato gli approcci globali alla gestione e alla conservazione delle zone costiere.
Nell’arco di decenni, la ricerca di Castilla dimostra il ruolo critico delle specie chiave di volta negli ecosistemi rocciosi intercotidali e marini, e come gli esseri umani fungono da super-chiave di volta in questi ambienti. Co-fondatore della Stazione di ricerca marina costiera della Pontificia Università Cattolica del Cile a Las Cruces, una delle prime strutture di ricerca marina no-take del paese, Castilla ha ottenuto presto riconoscimenti per il suo lavoro che mostra come la raccolta di molluschi bentonici da parte dell’uomo abbia radicalmente ristrutturato l’ambiente della regione. ecosistemi costieri. Da allora, il suo lavoro per comprendere la struttura e le dinamiche delle comunità costiere continua, con una crescente attenzione alla conservazione, alla gestione delle risorse e alla sensibilizzazione. Le sue intuizioni scientifiche sono alla base dello sviluppo delle aree marine protette, in Cile e altrove.
Uno dei più grandi successi di Castilla è la collaborazione con le comunità di pescatori locali che funge da modello per una gestione delle risorse marine scientificamente informata e basata sulla comunità. Il suo meticoloso studio dell’esclusivo mollusco muricida cileno noto come “loco” e il collasso della sua attività di pesca negli anni ’80 hanno portato alla creazione della prima area di gestione e sfruttamento delle risorse bentoniche del Cile. Queste riserve, cogestite dai pescatori artigianali e dal governo cileno, con il contributo degli scienziati, garantiscono ai pescatori l’accesso esclusivo alle risorse bentoniche costiere, consentendo così alle comunità locali di gestire le proprie risorse in modo efficace. L’impegno innovativo di Castilla con i detentori di conoscenze locali ha creato alleanze senza precedenti tra scienziati, politici e parti interessate. Promuovendo il dialogo e la collaborazione, ha continuato a guidare riforme legislative che promuovono pratiche di gestione sostenibile delle risorse.
I contributi di Castilla gli sono valsi prestigiosi riconoscimenti, tra cui il BBVA Foundation Award, il Premio del Messico per la scienza e la tecnologia, il Premio Ramon Margalef, il Premio nazionale del Cile per la scienza e la tecnologia e l’appartenenza a istituzioni come l’Accademia nazionale delle scienze degli Stati Uniti e il Terzo mondo. Accademia delle Scienze. Al di là dei suoi riconoscimenti scientifici, l’eredità duratura del Dr. Castilla è esemplificata dal suo tutoraggio e patrocinio, coltivando una generazione di leader ambientali che continuano a modellare la traiettoria della ricerca e della politica ecologica in tutto il mondo.
Attestato di servizio distinto
Alan R. Berkowitz, Responsabile dell’Istruzione, Cary Institute of Ecosystem Studies
Alan R. Berkowitz è il destinatario della Distinguished Service Citation dell’ESA 2024, che riconosce il lungo e illustre servizio di volontariato all’ESA, la comunità scientifica e lo scopo più ampio dell’ecologia nel benessere pubblico. Ecologista ed educatore rispettato, Berkowitz ha plasmato in modo significativo il campo dell’ecologia attraverso il suo ampio lavoro nel campo dell’istruzione e della sensibilizzazione della comunità.
Nel corso di quattro decenni, i contributi di Berkowitz hanno promosso la diversità e l’innovazione educativa all’interno dell’ESA. A partire dal 1988, è stato fondamentale nella creazione della Sezione Istruzione dell’ESA e in seguito è stato il primo Vice Presidente per l’Istruzione e le Risorse Umane. Durante il suo mandato, ha supervisionato la creazione dell’Ufficio per l’Istruzione e ha co-fondato il programma SEEDS, vincitore del Premio Presidenziale, che promuove il reclutamento delle minoranze nel campo dell’ecologia. Inoltre, è stato determinante nello sviluppo del Quadro per l’Educazione all’Ecologia Quadridimensionale (4DEE), una pietra miliare per l’educazione all’ecologia a livello nazionale.
Al di là dell’ESA, il lavoro di Berkowitz colma il divario tra ricerca ecologica e istruzione, migliorando il modo in cui l’ecologia viene insegnata dalla scuola materna fino agli studi post-laurea. Berkowitz ha diretto per 35 anni il programma Research Experiences for Undergraduates del Cary Institute, ha guidato per 25 anni il team educativo per il Baltimore Ecosystem Study e ora sta conducendo un’iniziativa per integrare le scienze della Terra e dell’ambiente in tutte le scuole superiori della città di Baltimora, dimostrando un impegno permanente verso promuovere l’apprendimento basato sull’indagine e l’alfabetizzazione ecologica.
Premio Robert H. MacArthur
Kathleen K. Treseder, Howard A. Schneiderman Endowed Chair e Professore, Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica, Università della California, Irvine
Il premio Robert H. MacArthur premia un affermato ecologista a metà carriera per i contributi meritori all’ecologia, in attesa di una ricerca ecologica continua ed eccezionale. I vincitori del premio generalmente hanno meno di 25 anni dal completamento del loro dottorato di ricerca. Il premio di quest’anno viene assegnato a Kathleen K. Treseder .
La ricerca di Treseder unisce studi teorici ed empirici in ecologia, facendo avanzare la nostra comprensione delle interazioni pianta-microbo, del carbonio del suolo e delle dinamiche dei nutrienti e delle risposte dei microbi e degli ecosistemi ai cambiamenti climatici. Il suo lavoro fa luce sul ruolo fondamentale dei funghi del suolo negli ecosistemi, dimostrando la loro importanza nella mobilitazione dei nutrienti e il loro impatto sul fatto che le foreste fungano da fonti o serbatoi di carbonio. Caratterizzando la natura pionieristica della sua ricerca, Treseder ha sviluppato una metodologia nanotecnologica brevettata per studiare l’assorbimento e il movimento dei nutrienti da parte dei funghi, migliorando la nostra conoscenza della biologia e dell’ecologia fungina.
Con oltre 28.000 citazioni, le numerose pubblicazioni di Treseder rientrano nell’1% dei migliori articoli citati per il periodo 2018-2022, a dimostrazione del suo impatto sulla ricerca. È stata anche ricercatrice principale o co-principale su sovvenzioni per un totale di oltre 7 milioni di dollari negli ultimi cinque anni. Oltre al suo obiettivo di ricerca principale, ha esplorato il modo in cui il cambiamento climatico influenza la diffusione di agenti patogeni, in particolare il fungo che causa la febbre della valle. I suoi modelli prevedono una significativa espansione di questo agente patogeno, portando ad una maggiore diffusione della malattia, e ha collaborato con i funzionari sanitari per sviluppare strategie di sorveglianza e mitigazione della malattia.
Figura di spicco nella comunità scientifica, Treseder è un ricercato relatore principale e ha ricevuto numerosi premi tra cui il Marsh Climate Change Award della British Ecological Society. È anche membro eletto di diverse istituzioni prestigiose, tra cui l’American Association for the Advancement of Science, l’American Academy of Microbiology e l’Ecological Society of America.
I contributi di Treseder si estendono al servizio pubblico; è stata recentemente eletta nel Consiglio comunale di Irvine, dove sostiene politiche ambientali di grande impatto. La sua ricerca altamente creativa e il suo servizio pubblico esemplificano le qualità dell’omonimo premio, Robert MacArthur, e garantiscono che il suo lavoro influenzerà il campo negli anni a venire.
Premio Eugene P. Odum per l’eccellenza nell’educazione all’ecologia
Kari Bisbee O’Connell, Direttore associato, Centro di ricerca STEM, Oregon State University
I destinatari del Premio Odum dimostrano la loro capacità di mettere in relazione i principi ecologici di base con gli affari umani attraverso attività di insegnamento, sensibilizzazione e tutoraggio. Il Premio Odum di quest’anno per l’eccellenza nell’educazione all’ecologia viene assegnato a Kari Bisbee O’Connell , direttore associato del Centro di ricerca STEM presso l’Oregon State University.
Attraverso il suo studio innovativo e la promozione dell’inclusione e dell’appartenenza nella ricerca sul campo, O’Connell ha influenzato in modo significativo il campo dell’insegnamento dell’ecologia e dell’educazione scientifica in un senso più ampio. In qualità di leader della Undergraduate Field Experiences Research Network (UFERN), finanziata dalla NSF, ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo di modelli più inclusivi di istruzione sul campo che promuovono l’equità e l’accesso. Sotto la sua guida, l’UFERN ha promosso la collaborazione tra educatori e ricercatori in numerose stazioni e laboratori di ricerca, supportando lo sviluppo di pratiche di insegnamento basate sull’evidenza, strumenti di valutazione efficaci e ricerche originali sull’apprendimento degli studenti. Attraverso UFERN, O’Connell promuove la causa del miglioramento delle esperienze sul campo per gli studenti universitari, in particolare quelli appartenenti a gruppi minoritari.
Nel suo ruolo presso l’Oregon State University, O’Connell è determinante in molti altri progetti significativi volti a migliorare l’educazione ecologica. Le sue iniziative includono il miglioramento del coinvolgimento del pubblico con la scienza nei siti di ricerca ecologica a lungo termine, la promozione di opportunità per gli studenti delle scuole medie e superiori di entrare in contatto con le foreste secolari presso la foresta sperimentale di HJ Andrews e la facilitazione del coinvolgimento della comunità nella ricerca sugli incendi. Inoltre, si concentra sullo sviluppo professionale degli insegnanti di scienze delle scuole medie e superiori, sviluppando la loro alfabetizzazione dei dati e coltivando una comprensione più profonda degli ecosistemi e del processo scientifico.
Il lavoro di O’Connell è fondamentale per identificare e implementare strategie per rendere le stazioni sul campo e i laboratori marini più inclusivi, e i suoi sforzi hanno plasmato in modo significativo le pratiche presso l’Oregon State University e oltre. Il suo approccio olistico all’educazione ecologica avrà un impatto duraturo sulla comunità accademica e sulla comprensione pubblica delle scienze ecologiche.
Premio Impegno per la diversità umana in ecologia
Porché L. Spence , professore assistente di studi ambientali, Dipartimento di risorse naturali e progettazione ambientale, North Carolina Agricultural and Technical State University
Il premio Impegno per la diversità umana in ecologia riconosce i contributi di lunga data di un individuo verso l’aumento della diversità dei futuri ecologisti attraverso il tutoraggio, l’insegnamento o la sensibilizzazione. Porché L. Spence è la vincitrice del premio di quest’anno in riconoscimento dei suoi sforzi dedicati a educare, guidare e reclutare studenti provenienti da diverse origini razziali ed etniche nei campi dell’ecologia e delle discipline STEM.
Diversità e inclusione sono al centro degli sforzi accademici e professionali di Spence. La sua ricerca si concentra principalmente sulla conservazione delle risorse naturali e sulla borsa di studio dell’insegnamento e dell’apprendimento in ambito STEM, con un’enfasi particolare sul miglioramento della diversità e della persistenza degli studenti di colore nell’ecologia e nelle discipline correlate.
In qualità di co-direttore del programma Scholars for Conservation Leadership, che offre agli studenti sottorappresentati opportunità di sviluppo professionale, Spence sviluppa programmi e guida studenti provenienti da contesti diversi. Ha anche co-sviluppato e co-diretto un programma estivo delle scuole superiori incentrato sull’esposizione degli studenti di colore all’ecologia forestale partecipando a un autentico progetto di ricerca e presentando i risultati alle conferenze. Attualmente sta facendo da mentore a un sottoinsieme di questi studenti delle scuole superiori per preparare un manoscritto per la pubblicazione sottoposta a revisione paritaria.
Oltre al suo lavoro con studenti laureati, universitari e delle scuole superiori, Spence sviluppa strumenti educativi innovativi come i manuali del modulo di apprendimento su cibo, energia e acqua, progettati come curriculum di apprendimento esperienziale a basso costo per le scuole elementari e medie. Il suo coinvolgimento in iniziative relative alla diversità e all’istruzione include ruoli significativi in una serie di comitati e gruppi di lavoro, come il gruppo di lavoro di valutazione ESA 4DEE e la rete universitaria NSF-RCN per l’aumento della diversità degli ecologisti.
Il lavoro di Spence come mentore ed educatore arricchisce i percorsi accademici e professionali dei suoi studenti e affronta strategicamente la sfida più ampia della diversificazione delle scienze ecologiche. I suoi sforzi esemplari nell’insegnamento, nel tutoraggio e nelle attività di sensibilizzazione hanno lasciato un segno indelebile nella disciplina, incarnando l’essenza del Premio Impegno per la diversità umana in ecologia.
Premio internazionale di ecologia
Yanjie Liu , Professore, Laboratorio statale chiave per la conservazione e l’utilizzo dei suoli neri, Istituto nordorientale di geografia e agroecologia, Accademia cinese delle scienze
L’International Ecology Award riconosce un eccezionale ecologista all’inizio o alla metà della carriera proveniente da una nazione in via di sviluppo. Il premio di quest’anno viene assegnato a Yanjie Liu .
Liu è un ecologista esperto la cui ricerca fornisce spunti critici sulla biologia delle invasioni nel contesto dei cambiamenti globali. Il suo lavoro esplora in particolare il ruolo sottovalutato dei processi microbici nelle invasioni biologiche, nonché i modi in cui gli insetti e la biodiversità nativa possono resistere alle invasioni delle piante. Altri percorsi di ricerca includono il modo in cui l’urbanizzazione e l’inquinamento luminoso influenzano le comunità vegetali e il modo in cui le interazioni tra piante e altri organismi si svolgono negli ecosistemi alterati dall’uomo.
Con un programma di ricerca attivo che abbraccia più continenti ed ecosistemi, le collaborazioni scientifiche di Liu hanno generato numerose pubblicazioni influenti. La sua ricerca sulla resistenza della diversità nativa alle invasioni vegetali e sulle complesse interazioni delle piante con il suolo e gli insetti in condizioni ambientali mutevoli, continua a influenzare ampiamente il campo. Il lavoro di Liu e l’approccio innovativo nell’affrontare complesse questioni ecologiche esemplificano i criteri per ricevere il Premio Internazionale per l’Ecologia.
Premio George Mercer
Megan L. Vahsen, Michael J. Blum, J. Patrick Megonigal, Scott J. Emrich, James R. Holmquist, Brady Stiller, Kathe EO Todd-Brown e Jason S. McLachlan
L’ESA consegna il Premio George Mercer 2024 agli autori del libro “ La rapida evoluzione dei tratti vegetali può alterare la resilienza delle zone umide costiere all’innalzamento del livello del mare ”, pubblicato su Science il 26 gennaio 2023.
Il George Mercer Award è stato istituito nel 1948 e viene assegnato ogni anno per un eccezionale articolo di ricerca ecologica pubblicato negli ultimi due anni con un autore principale all’inizio della carriera.
Questo studio richiama l’attenzione sul ruolo significativo, ma spesso trascurato, della rapida evoluzione nel modellare il modo in cui gli ecosistemi rispondono al cambiamento globale. Esaminando un carice di palude costiera dominante, la ricerca rivela come la variazione genetica nei tratti di una pianta, in particolare i tratti che influenzano la crescita delle radici, possa evolversi rapidamente e influenzare la resilienza di una palude all’innalzamento del livello del mare.
Il gruppo di ricerca ha utilizzato un approccio unico, coltivando piante “resuscitate” da semi vecchi di decenni recuperati da terreni paludosi e impiegando un approccio di modellazione dell’ecosistema per dimostrare che la variazione genetica osservata tra le piante e la rapida evoluzione possono influenzare la capacità dell’ecosistema di immagazzinare carbonio e costruire elevazione del suolo. A loro volta, queste funzioni influiscono direttamente sulla capacità delle zone umide di tenere il passo con l’innalzamento del livello del mare, un fattore chiave per la sua persistenza a lungo termine.
Collegando la genetica quantitativa e la modellizzazione degli ecosistemi, questo studio evidenzia la necessità di considerare i processi evolutivi nelle previsioni ecologiche. L’uso innovativo da parte del documento di campioni di semi storici, metodi genetici e modelli di simulazione migliora la nostra comprensione dell’interazione tra le risposte evolutive e quelle a livello di ecosistema al cambiamento antropogenico.
Premio WS Cooper
M. Brooke Rose, Santiago José Elías Velazco, Helen M. Regan e Janet Franklin
Il Cooper Award premia gli autori di una pubblicazione eccezionale nel campo della geobotanica, dell’ecologia fisiografica, della successione vegetale o della distribuzione delle piante lungo i gradienti ambientali. William S. Cooper è stato un pioniere dell’ecologia fisiografica e della geobotanica, con un particolare interesse per l’influenza di fattori storici – come le glaciazioni e la storia del clima – sul modello delle comunità vegetali contemporanee.
Il Cooper Award di quest’anno va agli autori di ” Rarità, geografia ed esposizione delle piante al cambiamento globale nella provincia floristica della California “, pubblicato su Global Ecology and Biogeography il 5 dicembre 2022.
Analizzando le gamme di oltre 100 specie di piante, questo studio fornisce un’analisi cruciale di come la rarità e la geografia di una pianta influiscono sulla sua vulnerabilità ai cambiamenti climatici e di utilizzo del territorio. Applicando diversi scenari climatici e di utilizzo del territorio ai modelli di distribuzione delle specie, la ricerca esamina l’esposizione delle piante ai cambiamenti antropogenici recenti (1980–2010) e futuri (2070–2099).
I risultati rivelano che le specie rare, come quelle con areali più piccoli, sono particolarmente sensibili agli impatti dei cambiamenti climatici. Tuttavia, per prevedere la suscettibilità di una pianta al cambiamento dell’uso del suolo, la geografia, non la rarità, è un predittore migliore. La natura intrecciata di rarità e geografia sottolinea l’importanza di incorporare entrambi questi fattori nelle strategie di conservazione.
Il lavoro costituisce un’estensione significativa dell’eredità di William S. Cooper, utilizzando modelli predittivi avanzati per approfondire la nostra comprensione della distribuzione delle piante e delle loro risposte ai cambiamenti ambientali.
Premio per la scienza della sostenibilità
Jason Rohr, Alexandra E. Sack, Sidy Bakhoum, Christopher B. Barrett, David Lopez-Carr, Andrew J. Chamberlin, David J. Civitello, Cledor Diatta, Molly J. Doruska, Giulio De Leo, Christopher JE Haggerty, Isabel J. Jones, Nicolas Jouanard, Andrea J. Lund, Amadou T. Ly, Raphael A. Ndione, Justin V. Remais, Gilles Riveau, Anne-Marie Schacht, Momy Seck Ndao, Simon Senghor, Susanne Helene Sokolow e Caitlin Wolfe
Un team internazionale di biologi, scienziati sociali e ricercatori medici provenienti dagli Stati Uniti e dal Senegal ha ricevuto il Sustainability Science Award 2024 per uno studio che offre una soluzione vantaggiosa per tutti per affrontare l’accesso al cibo e all’acqua, la riduzione della povertà, il controllo delle malattie e la tutela dell’ambiente. degrado in Africa occidentale.
Il Sustainability Science Award premia gli autori del lavoro accademico che apporta il maggiore contributo alla scienza emergente dell’ecosistema e della sostenibilità regionale attraverso l’integrazione delle scienze ecologiche e sociali.
“ Un’innovazione sulla salute planetaria per le sfide di malattie, cibo e acqua in Africa ”, dell’autore corrispondente Jason Rohr e altri 22 ricercatori, è stata pubblicata su Nature il 12 luglio 2023. Lo studio presenta una strategia per la gestione della schistosomiasi, una malattia parassitaria che colpisce milioni di persone. a livello globale, affrontando le condizioni ambientali che ne favoriscono la diffusione.
Il team ha condotto uno studio randomizzato e controllato in Senegal, rimuovendo le piante d’acqua dolce invasive che limitavano l’accesso all’acqua per i villaggi locali e fungevano da habitat per le lumache che trasmettevano malattie. L’esperimento non solo ha ridotto i tassi di malattie, ma ha anche generato grandi quantità di materiale vegetale che potrebbe essere riutilizzato come mangime e compost a basso costo per il bestiame, migliorando la produttività agricola e i risultati economici per le comunità locali.
Trasformando un pericolo per la salute pubblica in una risorsa preziosa, la ricerca dimostra una soluzione scalabile che avvantaggia sia la salute umana che l’ambiente. Inoltre, mette in mostra il potere di integrare la ricerca scientifica con l’impegno della comunità: la partecipazione locale è stata fondamentale per il successo del progetto. Il lavoro rappresenta un ottimo esempio di come le pratiche sostenibili possano migliorare significativamente la ricchezza, la salute, l’accesso al cibo e all’acqua contemporaneamente, incarnando i principi della scienza della sostenibilità e offrendo un modello per le sfide ecologiche e sociali globali.
Premio Forrest Shreve Research
Benjy Sedano-Herrera , studente di MS, School of Life Sciences, University of Nevada Las Vegas
Forrest Shreve era un botanico americano di fama internazionale dedito allo studio della distribuzione della vegetazione determinata dalle condizioni del suolo e del clima, con particolare attenzione alla vegetazione del deserto. Il Forrest Shreve Research Award fornisce 1.000-2.000 dollari per sostenere la ricerca ecologica condotta da studenti laureati o universitari membri dell’ESA nei caldi deserti del Nord America (Sonora, Mohave, Chihuahua e Vizcaino).
Benjy Sedano-Herrera è stato selezionato per ricevere il Forrest Shreve Student Research Award di quest’anno per il suo lavoro di indagine sulle croste biologiche del suolo nei deserti del Mojave e del Chihuahuan.
La ricerca di Sedano-Herrera si concentra sui cianobatteri che colonizzano i terreni nudi nelle regioni aride, formando croste terrestri. Attraverso la produzione di esopolisaccaridi (lunghe molecole a base di zucchero che si aggregano), i cianobatteri svolgono un ruolo vitale nella stabilizzazione del suolo, nella fertilità e nella ritenzione idrica. Queste funzioni cruciali aumentano la sopravvivenza delle piante del deserto e degli organismi che dipendono da esse.
Esaminando due diversi tipi di terreno, Sedano-Herrera sta testando come la disponibilità di fosforo, un nutriente essenziale che scarse nei terreni desertici, influenza la crescita dei cianobatteri e la loro produzione di esopolisaccaridi. Il suo lavoro approfondirà la nostra comprensione dell’ecologia del suolo desertico e contribuirà a potenziali strategie per migliorare la salute del suolo arido.
Premi per gli studenti dell’incontro annuale 2023
Premio Murray F. Buell per l’eccellenza in ecologia
Jacob Levine , Ph.D. studente, Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica, Università di Princeton
Murray F. Buell aveva una lunga e illustre esperienza di servizio e di risultati nella Ecological Society of America, e attribuiva grande importanza alla partecipazione degli studenti alle riunioni e all’eccellenza nella presentazione dei documenti.
Il Premio Murray F. Buell di quest’anno per l’eccellenza in ecologia, assegnato ogni anno a uno studente per un eccezionale documento orale presentato al meeting annuale dell’ESA, va a Jacob Levine per la sua presentazione al meeting annuale del 2023 dal titolo “Competizione per il tempo : ripensare le interazioni tra le specie per comprendere gli impatti dei cambiamenti climatici sulla biodiversità”.
La ricerca di Levine introduce il concetto di “competizione per il tempo”, il che suggerisce che la competizione tra piante per risorse scarse può ridurre la quantità di tempo a disposizione dei concorrenti per crescere. Questa nuova prospettiva aiuta a spiegare come i cambiamenti climatici, come l’alterazione dei modelli di pioggia, potrebbero rimodellare la biodiversità.
Eleganti esperimenti sul campo con piante annuali supportano l’ipotesi di Levine secondo cui la competizione per l’acqua si manifesta non solo come una lotta per le risorse ma come un vincolo sul tempo disponibile per la crescita. Egli espande ulteriormente questo modello per mostrare come, in scenari di cambiamento climatico in cui le tempeste diventano più grandi ma meno frequenti, le piante perenni possono anche sperimentare cambiamenti nelle dinamiche competitive, avvantaggiando potenzialmente la biodiversità nel lungo periodo.
Il lavoro di Levine combina abilmente l’ecologia teorica e sperimentale, offrendo previsioni penetranti rilevanti per la conservazione della biodiversità nei cambiamenti climatici.
Premio E. Lucy Braun per l’eccellenza in ecologia
Alivia Nytko , Ph.D. studente, Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica, Università del Tennessee, Knoxville
Lucy Braun, un’eminente ecologista vegetale e uno dei membri fondatori della Società, studiò e mappò le foreste del Nord America e le descrisse nel suo libro classico, The Deciduous Forests of Eastern North America .
Per onorarla, il Premio E. Lucy Braun per l’Eccellenza in Ecologia viene assegnato a una studentessa per l’eccezionale presentazione del poster al Meeting Annuale dell’ESA. Documenti e poster vengono giudicati in base al significato delle idee, alla creatività, alla qualità della metodologia, alla validità delle conclusioni tratte dai risultati e alla chiarezza della presentazione.
Alivia Nytko ha ricevuto il premio E. Lucy Braun 2024 per la presentazione del suo poster al meeting annuale dell’ESA 2023 intitolato “Rarità vegetale correlata alla divergenza filogenetica nella biomassa: implicazioni per la funzione dell’ecosistema”.
La ricerca di Nytko sfida le visioni convenzionali sulla rarità delle piante suggerendo che la rarità potrebbe spesso essere un adattamento evolutivo piuttosto che il risultato di vincoli ambientali. Utilizzando i dati di 25 specie di eucalipto , la sua ricerca esamina come la selezione naturale influenza i tratti delle piante che a loro volta modellano le dimensioni della gamma delle piante e le esigenze dell’habitat. Le sue scoperte rivelano che le specie rare sono costantemente più piccole delle loro controparti più comuni e che questa caratteristica si è evoluta più volte nei diversi gruppi.
Collegando la rarità alle dimensioni delle piante e mostrando come la rarità può evolversi, il lavoro di Nytko evidenzia potenziali percorsi per promuovere la conservazione delle popolazioni di piante rare. In particolare, la protezione delle specie rare potrebbe richiedere una rivalutazione del motivo per cui le specie sono rare e di cosa si può fare per preservarle nel futuro.(30Science.com)
