Roma – La ricerca condotta dall’Università delle Hawai’i presso il Mānoa Hawai’i Institute of Marine Biology (HIMB) ha portato a un nuovo strumento per prevedere le malattie dei coralli che potrebbe aiutare gli ambientalisti ad intervenire al momento giusto con interventi chiave. Le previsioni ecologiche sono strumenti fondamentali per la conservazione e la gestione degli ecosistemi marini, ma pochi sistemi di previsione possono tenere conto dell’ampia gamma di complessità ecologiche quasi in tempo reale.
Utilizzando le condizioni ambientali ecologiche e marine, il prodotto Multi-Factor Coral Disease Risk prevede il rischio di due malattie nelle barriere coralline del Pacifico centrale e occidentale e lungo la costa orientale dell’Australia. Un articolo che introduce il nuovo strumento è stato pubblicato su Ecological Applications .
È possibile accedere allo strumento attraverso il programma Coral Reef Watch della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti e può aiutare gli utenti finali a rilevare i primi cambiamenti nell’ambiente e a proteggere meglio gli ecosistemi della barriera corallina.
Jamie Caldwell conduce un’indagine sulla salute dei coralli sull’isola Hawai’i. CREDIT
Courtney Couch
“In collaborazione con NOAA Coral Reef Watch, il nostro team ha sviluppato previsioni ecologiche per prevedere i tempi e le condizioni in cui è più probabile che si verifichino epidemie di malattie dei coralli”, ha affermato Megan Donahue, ricercatrice principale finanziata dalla NASA e direttrice ad interim dell’HIMB.
“Siamo davvero entusiasti di questo nuovo strumento”, ha affermato l’autore principale, Jamie Caldwell, dell’High Meadows Environmental Institute dell’Università di Princeton. “Gli utenti possono utilizzare questo strumento per prendere decisioni su come gestire la salute dei coralli, in modo simile a come utilizziamo le previsioni meteorologiche per decidere come fare le valigie per un viaggio imminente”.
Più di mezzo miliardo di persone dipendono dalle barriere coralline della Terra e garantire la loro resilienza di fronte a molte minacce è una sfida continua per i gestori. Strumenti come questo aiutano a garantire la sopravvivenza di questi ecosistemi vitali.
Comprendere i rischi localizzati
Le informazioni raccolte dallo strumento possono aiutare i gestori a comprendere meglio i rischi localizzati delle malattie dei coralli e a sviluppare strategie tempestive di intervento.
“Un elemento chiave del progetto è stata la consultazione e il contributo dei gestori delle barriere coralline di tutto il Pacifico, anche qui in Australia”, ha affermato il professor Scott Heron, un collaboratore della James Cook University. “Abbiamo anche fornito diverse sessioni di formazione sui vari aspetti di come viene utilizzato lo strumento in modo che le parti interessate nelle varie località abbiano la migliore opportunità di informare un’efficace gestione della barriera corallina.”
Le barriere coralline sono l’ecosistema marino più diversificato e ricco di specie sulla Terra. Sono culturalmente importanti per le popolazioni indigene di tutto il mondo e forniscono cibo, lavoro, attività ricreative, medicine e protezione delle coste dalle tempeste e dall’erosione. Sebbene le malattie siano una parte naturale degli ecosistemi marini, l’aumento del deflusso, il cambiamento climatico globale e il peggioramento degli impatti umani stressano i coralli e causano malattie.
Il prodotto sul rischio multifattoriale delle malattie dei coralli è stato sviluppato da HIMB, in stretta collaborazione con NOAA Coral Reef Watch, James Cook University, University of Newcastle e University of New South Wales.(30Science.com)
