Roma – In un recente studio, i ricercatori dell’Helmholtz Monaco di Baviera e dell’Ospedale universitario di Augusta dimostrano che il caldo notturno aumenta significativamente il rischio di ictus. I risultati possono contribuire allo sviluppo di misure preventive: con esse la popolazione può proteggersi meglio dai rischi del cambiamento climatico con notti calde sempre più frequenti. Inoltre, la conoscenza delle conseguenze delle notti calde può migliorare la cura dei pazienti.
Il cambiamento climatico sta provocando eventi meteorologici sempre più estremi. Queste includono notti estremamente calde, le cosiddette tropicali. Il gruppo di ricerca guidato dalla Dott.ssa Alexandra Schneider ha studiato gli effetti del caldo notturno sul rischio di ictus. “Volevamo capire in che misura le alte temperature notturne rappresentano un rischio per la salute”, afferma il capo del gruppo di lavoro Rischi ambientali dell’Helmholtz Monaco. “Questo è importante perché il cambiamento climatico sta facendo sì che le temperature notturne aumentino molto più velocemente delle temperature diurne”.
Dati su 11.000 ictus in 15 anni
Nel loro studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dell’ospedale universitario di Augusta. Il suo Dipartimento di Neurologia ha raccolto dati su circa 11.000 ictus in 15 anni. L’analisi mostra che il caldo estremo notturno aumenta il rischio di ictus del 7%. “Gli anziani e le donne sono particolarmente a rischio, e nelle cliniche dopo notti calde vengono diagnosticati soprattutto ictus con sintomi lievi”, afferma l’autore principale dello studio, il dottor Cheng He: “I nostri risultati chiariscono che gli adeguamenti nella pianificazione urbana e il sistema sanitario sono estremamente importanti per ridurre i rischi posti dall’aumento delle temperature notturne”. Ciò è tanto più vero in quanto “abbiamo potuto dimostrare che il rischio di ictus associato alle alte temperature notturne è aumentato significativamente nel periodo dal 2013 al 2020 rispetto al periodo dal 2006 al 2012”, spiega il Prof. Michael Ertl, responsabile del sottolinea la Stroke Unit e il gruppo di lavoro neurovascolare dell’Ospedale universitario di Augusta. Dal 2006 al 2012, le notti calde hanno provocato due ulteriori ictus all’anno nell’area di studio; dal 2013 al 2020 si sono verificati 33 casi aggiuntivi all’anno.
Raccomandazioni per strategie di adattamento e pianificazione urbana
I ricercatori intendono rendere applicabili le loro scoperte in contesti pratici. A tal fine, stanno lavorando a raccomandazioni per strategie pubbliche di adattamento e pianificazione urbana, come la riduzione dell’intensità delle isole di calore urbane. L’obiettivo è proteggere meglio la popolazione dagli effetti del caldo notturno. Lo studio servirà anche come base per ulteriori ricerche volte a sviluppare misure preventive mirate contro i fattori che favoriscono l’ictus. “Prima si attuano queste misure preventive, meglio è”, afferma Alexandra Schneider. I risultati dello studio sono di grande importanza anche per gli ospedali. In futuro potranno adattarsi meglio alla frequenza degli ictus: se le previsioni del tempo prevedono una notte calda, è probabile che arriveranno più casi alle cliniche. Ciò consente alle cliniche di mettere a disposizione più personale per la cura dei pazienti a titolo precauzionale, spiega il prof. Markus Naumann, direttore dell’Ospedale neurologico universitario di Augusta.
Background: cosa sono le notti tropicali?
Le “notti tropicali” vengono definite utilizzando il cosiddetto “Hot Night Excess Index” (HNE). Misura quanto le temperature salgono al di sopra di un certo valore di soglia durante la notte. Il valore soglia è la temperatura che viene superata solo nelle notti più calde del 5% dell’intero periodo di studio. In questo studio, questo valore è 14,6 °C. Se di notte le temperature superano questo valore, si parla di notte tropicale. L’indice HNE somma di quanti gradi le temperature sono al di sopra di questa soglia durante le ore notturne per determinare l’intensità del caldo.(30Science.com)
