Roma – Le mucche da latte moderne sono delle vere e proprie centrali elettriche produttrici di latte, alcune delle quali superano i 50 kg al giorno. Ma tutta questa produttività ha un prezzo: le loro ghiandole mammarie soffrono spesso di infiammazione e stress cellulare, che non solo riduce la qualità del latte, ma influisce anche sul benessere delle mucche.
Ora, i ricercatori dell’Università Ebraica di Gerusalemme hanno trovato una soluzione sorprendente nelle cellule staminali e nelle potenti molecole che secernono. Il nuovo studio dimostra che le cellule staminali mesenchimali (MSC) e le loro secrezioni possono contribuire a proteggere le cellule mammarie dallo stress, aumentando al contempo la produzione di grasso nel latte . I risultati, pubblicati su Stem Cell Research & Therapy , indicano un futuro di mucche più resilienti e di un latte più ricco e sano.
Lo studio, condotto dalla ricercatrice associata Dr. Roni Tadmor-Levi , da Lior Sharabi e da Nurit Argov-Argaman presso la Facoltà di Agraria, Alimentazione e Ambiente Robert H. Smith dell’università, ha indagato come le MSC e il loro “secretoma” – l’insieme di molecole di segnalazione che rilasciano – influenzino le cellule epiteliali mammarie bovine.
Quando queste cellule staminali o le loro secrezioni sono state introdotte nelle cellule produttrici di latte in laboratorio, i ricercatori hanno osservato due effetti chiave: Un calo dell’infiammazione , anche sotto stress simulato. Un aumento dell’attività genetica correlata ai grassi e della produzione di trigliceridi
“Questa è la prima volta che qualcuno dimostra l’effetto lipogenico delle cellule staminali”, ha affermato Tadmor-Levi. “Oltre all’effetto di riduzione dello stress osservato, in tutte le condizioni testate le MSC o anche solo il loro “secretoma” hanno indotto un aumento della lipogenesi”.
Un’elevata produzione di latte sottopone a un’enorme pressione l’organismo di una mucca, spesso portando a infiammazioni croniche e malattie come la mastite , che riducono sia la resa che il benessere.
Calmando le cellule stressate e aiutandole a mantenere la produzione di grasso, i fattori derivati dalle MSC potrebbero svolgere un ruolo fondamentale nel migliorare sia la produzione del latte, sia la qualità e la salute degli animali . Ancora più promettente: questi effetti sono stati ottenuti senza contatto diretto tra le cellule, il che significa che le molecole utili potrebbero potenzialmente essere raccolte e fornite tramite un additivo o un integratore alimentare .
“Il grasso del latte non è solo sinonimo di cremosità: è una fonte fondamentale di energia, vitamine liposolubili come A e D e acidi grassi essenziali”, ha affermato Argov-Argaman. “Aumentare naturalmente il contenuto di grassi può rendere il latte più nutriente senza additivi o lavorazioni pesanti”.
Questa ricerca potrebbe segnare un importante progresso nella gestione di precisione degli allevamenti lattiero-caseari , utilizzando composti bioattivi naturali per supportare la resilienza degli animali durante i periodi di lattazione intensiva. “Non si tratta solo di aumentare la resa”, ha affermato Argov-Argaman. “Si tratta di proteggere la salute delle mucche e produrre latte migliore per tutti. Stiamo usando la biologia per lavorare con il sistema delle mucche, non contro di esso”. Lo studio è stato parzialmente finanziato da Wilk Technologies e fa parte di un più ampio sforzo per combinare la scienza all’avanguardia delle cellule staminali con l’innovazione agricola sostenibile .(30Science.com)
