Da rare varietà di grano arriva la cura per la malattia della ruggine gialla

Roma – Alcune rare varietà di grano, tipiche dell’Asia, sarebbero dotate di geni in grado di fornire la resistenza necessaria contro la devastante malattia della ruggine gialla che ha colpito le colture a livello globale. È quanto emerge da un nuovo studio guidato dall’ Università di Zurigo e pubblicato su Theoretical and Applied Genetics. La ruggine gialla, nota anche come ruggine striata, è causata da un patogeno fungino chiamato Puccinia striiformis f. sp. tritici . Questa malattia colpisce circa l’88 per cento della produzione mondiale di grano tenero ed è una delle minacce più devastanti per le rese del grano.

Sono quindi urgentemente necessarie nuove strategie contro il fungo. Gli autori del nuovo studio hanno ora scoperto due regioni genomiche in varietà di grano tradizionali provenienti dall’Asia che conferiscono resistenza alla malattia. “Se tali geni possono essere trasferiti ad altre varietà di grano – afferma Kentaro Shimizu, responsabile del nuovo studio – potrebbero essere essenziali nella lotta contro la ruggine gialla”. Le regioni genomiche correlate alla resistenza alla ruggine gialla sono legate, una ad una specifica varietà di grano tipica del Nepal, e l’altra a una varietà diffusa pure in Nepal, ma anche in Pakistan e Cina nell’area himalayana meridionale. “È interessante notare che si ritiene che l’area himalayana meridionale sia l’origine stessa del patogeno della ruggine gialla – spiegano i ricercatori – Considerando i nostri risultati, ipotizziamo che le varietà tradizionali di quest’area possano ospitare resistenze uniche e stabili alla malattia”.(30Science.com)