Roma – Entro il 2030, ci saranno ancora oltre 1 miliardo di adolescenti nel mondo (di età compresa tra 10 e 24 anni) che vivranno in paesi in cui problemi di salute prevenibili e curabili, come HIV/AIDS, gravidanze precoci, rapporti sessuali non protetti, depressione, cattiva alimentazione e infortuni, minacciano collettivamente la salute e il benessere degli adolescenti, suggerisce una nuova analisi della seconda Commissione Lancet sulla salute e il benessere degli adolescenti.
La co-presidente della Commissione, la professoressa Sarah Baird della George Washington University (USA), afferma: “La salute e il benessere degli adolescenti in tutto il mondo sono a un punto di svolta, con progressi contrastanti osservati negli ultimi tre decenni. Mentre il consumo di tabacco e alcol è diminuito e la partecipazione all’istruzione secondaria e terziaria è aumentata, il sovrappeso e l’obesità sono aumentati fino a otto volte in alcuni paesi in Africa e Asia negli ultimi tre decenni, e vi è un peso crescente di cattiva salute mentale degli adolescenti a livello globale. Inoltre, le sfide che gli adolescenti devono affrontare nel mondo rischiano di essere esacerbate da problemi globali emergenti, tra cui il cambiamento climatico, i conflitti mondiali e una rapida transizione verso un mondo più digitale.
Investire nella salute e nel benessere dei giovani è fondamentale per salvaguardare il nostro futuro collettivo. Dobbiamo dare priorità agli investimenti nella salute e nel benessere degli adolescenti attraverso iniziative, comprese quelle che rafforzano le scuole per promuovere la salute e il benessere e per garantire loro l’accesso universale all’assistenza sanitaria. Inoltre, il coinvolgimento e l’attivismo degli adolescenti devono essere centrali per creare i cambiamenti sociali e comunitari di cui abbiamo bisogno per promuovere una società più giusta e creare un pianeta più sano con più opportunità per tutti”. A un decennio dalla prima Commissione Lancet sulla salute e il benessere degli adolescenti pubblicata nel 2016, si sono registrati miglioramenti globali nell’istruzione e nella riduzione dei tassi globali di fumo e consumo di alcol. Tuttavia, in molti ambiti della salute degli adolescenti, i progressi sono stati compromessi dalla pandemia di COVID-19 e da una cronica mancanza di finanziamenti.
In una nuova analisi che utilizza i dati dello studio Global Burden of Disease del 2021, la Commissione stima che quasi 1,1 miliardi di adolescenti vivano in paesi in cui problemi di salute prevenibili e curabili come HIV/AIDS, gravidanze precoci, rapporti sessuali non protetti, depressione, cattiva alimentazione e infortuni rimangono una minaccia quotidiana per la loro salute, il loro benessere e le loro opportunità di vita (che la Commissione definisce paesi multi-burden).
Questo dato si confronta con poco meno di 1 miliardo di adolescenti che vivevano in paesi multi-burden nel 2016, il che indica, insieme alla crescita della popolazione, una mancanza di progressi nell’affrontare la salute degli adolescenti. Nuove proiezioni suggeriscono che, senza volontà politica, iniziative politiche e investimenti finanziari, ci saranno ancora più di Nel 2030, 1 miliardo di adolescenti vivranno in Paesi con difficoltà multiple.
Si evidenziano progressi limitati in diverse aree critiche che hanno un impatto sulle adolescenti. La Commissione stima che quasi un terzo delle ragazze adolescenti sarà anemico a livello globale entro il 2030, evidenziando gli sforzi inadeguati per affrontare questo problema. L’anemia può causare affaticamento, ostacolare la crescita e lo sviluppo cognitivo e, in casi estremi, portare a danni agli organi, rendendolo cruciale per il benessere delle ragazze.
Analogamente, la salute mentale degli adolescenti ha registrato un declino significativo negli ultimi tre decenni nei paesi con dati disponibili, una tendenza esacerbata dalla pandemia di COVID-19. Nel 2030, la Commissione prevede che 42 milioni di anni di vita sana andranno persi a causa di disturbi mentali o suicidio (2 milioni in più rispetto al 2015).
Ulteriori proiezioni indicano che un terzo delle adolescenti nei paesi ad alto reddito, in America Latina e in Medio Oriente sarà sovrappeso entro il 2030, sottolineando le carenze nella lotta all’obesità adolescenziale. Nel 2030, la Commissione prevede che 464 milioni di adolescenti a livello globale saranno sovrappeso o obesi (143 milioni in più rispetto al 2015).
Il copresidente della Commissione, il professor Alex Ezeh della Drexel University (USA), afferma: “I cambiamenti demografici continueranno a guidare il progresso globale, o la sua mancanza, nella salute e nel benessere degli adolescenti. La quota di adolescenti africani a livello globale aumenterà da meno del 25% attuale a oltre il 46% entro il 2100. Di conseguenza, i progressi nel miglioramento della salute e del benessere degli adolescenti in Africa determineranno sempre più i progressi nel miglioramento della salute e del benessere degli adolescenti a livello globale. Ciò richiede un’attenzione mirata alle esigenze degli adolescenti in Africa”. La Commissione individua diverse nuove minacce significative per la salute degli adolescenti, sottolineando che i giovani si trovano ad affrontare un mondo in rapida evoluzione. Si prevede che le sfide emergenti, come i cambiamenti climatici e il passaggio a un mondo più digitale, avranno un profondo impatto sulla salute e sul benessere futuri dei giovani.
Gli adolescenti di oggi sono la prima generazione che vivrà per tutta la vita con una temperatura globale media annua costantemente superiore di 0,5 ° C rispetto ai livelli preindustriali. Entro il 2100, 1,9 miliardi di adolescenti vivranno in un mondo che si prevede si riscalderà di circa 2,8 ° C rispetto ai livelli preindustriali, con conseguenti rischi catastrofici per la loro salute, come malattie legate al caldo, riduzione della qualità e della disponibilità di cibo e acqua e un aumento dei problemi di salute mentale correlati agli eventi climatici.
La Commissione ha intrapreso una nuova revisione sistematica per identificare in che modo il cambiamento climatico influisce sulla salute mentale degli adolescenti. La revisione ha rilevato che sia i disastri climatici a rapida azione, come gli uragani, sia gli effetti a più lenta azione, come l’insicurezza alimentare cronica, contribuiscono a problemi di salute mentale negli adolescenti, come il disturbo da stress post-traumatico, l’ansia e la depressione. (30Science.com)
